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据昨日教育部长周济透露：教育部今年将推进研究生培养成本分担制度改革，但不会全面收费，更不会全面自费。也就是说，部分研究生将承担更多的教育费用。这就使我们不得不更加迫切地检讨高等教育的奖学金制度。
高等教育收费是大势所趋。但必须建立相应的奖学金制度，使弱势阶层能够有受教育的机会。美国目前在高等教育上领先于世，其特点不仅是高学费，而且是高奖学金。
以去年为例，全美由大学提供的奖学金达230亿美元，另外联邦政府提供170亿美元，州政府提供60亿美元。5000个私人奖学金提供者捐助总金额在10-25亿美元。全部奖学金总额在480亿美元左右。相当于经济总量在世界排五十几位的国家的GDP。
多元化的奖学金来源照顾到了社会的各种需要。比如，大学或联邦政府的奖学金重点在支持学业出众或家庭困难的学生。州政府的钱就可以用来支持地方人才的培养，因为一些没有名校的州，每年会丢失大量的人才，形成脑力外流。我朋友的孩子本来准备去名校读书，结果州立大学赶紧靠州政府的奖学金为之提供全奖，一下子人就留下了。
更为复杂的私人奖学金则常常能够弥补大学、联邦和州政府照顾不到的地方。比如，有人专门为某个种族、宗教的学生提供奖学金。最近一个巨富竟拿出1000万美元，专门资助那些学习不好但很孝顺的孩子。原因是她年轻时读书不好，所以特别能体会读书不好的孩子是如何受到老师和社会的忽视，失去了受高等教育的机会。特别是单身母亲的孩子，大多从小就开始帮助妈妈照顾弟妹，使妈妈能够工作，但因此无法在学业上投入更多时间和同伴竞争。这个巨富拿出钱来，就是要给这样的学生提供机会。应该说，她贡献的还不仅仅是金钱，而是她独特的眼光。现在我们的奖学金不仅少，而且管理太集中。特别是私人捐助严重不足，为鼓励私人的捐助，国家不仅应给捐助者提供优厚的税收优惠，而且要给捐助者充分的权利。现在国内的富人捐钱，仅仅是把钱拿出来而已。其实，拿出钱不过是第一步。这些钱背后，还应该有捐助者的思想，有他们对社会的看法。中国的富人，有不少还是从社会底层奋斗上来的。他们对底层社会应该有自己独特的洞见。我们应该鼓励他们通过奖学金把这种洞见表达出来。
我希望不久能够在中国看到各种各样的奖学金。不仅有贫困生奖学金，还有流动人口子弟奖学金、农村女孩奖学金、残疾人奖学金，以及为种种我们现在还想不到的需要帮助的人提供的奖学金。也只有这样，我们的社会才能是一个人人都有机会的社会。
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