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东亚自由贸易区的“大戏帷幕”即将揭开。在首届东亚峰会将于今年在马来西亚吉隆坡举行之际，中国商务部部长助理易小准昨天表示，就建立东亚自由贸易区的设想，中国正筹备与日本、韩国和东盟国家启动这方面的可行性研究。
此前，中国-东盟商务理事会中方理事许宁宁在接受早报记者采访时曾表示，目前东亚缺少一个地区性经济组织，东盟峰会从而“责无旁贷”地担起这一责任。
许宁宁认为，去年11月29日，中国与东盟签署了中国-东盟自由贸易区《货物贸易协议》，标志着中国-东盟自由贸易区已经进入实质性的执行阶段。而东盟与日、韩的“10＋1”自由贸易区也正在紧锣密鼓的谈判之中。可以预见的是，随着三个“10＋1”自由贸易区相继步入正轨，包括13国在内的东亚自由贸易区的“大戏帷幕也将揭开”。
易小准对东亚地区经济一体化的进程表示满意。他指出，中国、日本、韩国和东盟成员均互为重要的出口市场和投资对象，经济依存度正在不断提高中，合作潜力巨大。一旦全面完成东亚自贸区的建设，无疑将有利于拓展本地区各成员的经济发展空间，实现加速发展和互惠共赢的目标。
尽管东亚自贸区前景一片光明，易小准也清醒地认识到“道路的曲折”。他认为，实现东亚地区的经济一体化，将是一个循序渐进、逐步积累的长期过程。
依照2003年的统计数据，东亚的主要国家和地区（中国、中国香港、中国台湾、日本、韩国和东盟）国内生产总值(GDP)合计数额已达到7.7万亿美元，占世界GDP总额的21.2%；进口市场规模达到1.69万亿美元，占世界贸易总额的21.8%。而区内各经济体之间的贸易发展状况更是令人振奋，2003年已达到9180.2亿美元，占这一地区总出口额的54.5%，比照10年前，这一比例已上升了10%以上。
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