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毛飞
据媒体报道，铁道部决定2005年2月1日至7日火车票价格开始上浮，上浮幅度为硬座15％，卧铺20％，春节后票价上浮时间为2月11日后；铁道部表示，今年的票价上浮沿用2002年听证会结果，不再专门举行听证会。（1月12日《北京娱乐信报》）
看完这条消息，我眼前立时闪现出电影《天下无贼》中的经典一幕：冯远征饰演的劫匪对着车厢里的乘客叫道：严肃点，我们这儿打劫呢！
本来，我也只打算嘟囔一句“我最烦你们这些打劫的，一点技术含量也没有”；然后准备乖乖地掏钱。不想，有一位仁兄居然在旁发表高论，论证起“打劫”的好处来。
按这位仁兄的说法，“打劫”给我们这些乘客带来两大好处：其一，使我们更安全，因为“打劫”会吓退一部分乘客，从而减少客运量，避免司机、机车疲劳工作，降低春运期间的安全事故高发势头；其二，打击了“偷窃”行为，因为“打劫”既吓退了部分乘客，车上的旅客少了，这就压缩了“偷窃”行为的获利机会，帮助我们化解了被偷的风险。简言之，“打劫”对于提高铁路客运质量、维护旅客安全、打击违法犯罪行为都大有裨益。
不要以为这种荒谬无稽的“打劫有益论”是我胡乱臆想出来的——现实中早有如此论调，而且还有人从经济学需求理论的高度详细论证过了：1月12日《第一财经日报》刊载了题为《随行就市就是好办法》的文章，摆出了火车票价上涨的两大理由：其一，消除客运安全隐患，因为票价上升、需求下降，选择乘坐火车的人自然减少，运输企业就不会疲于应付、忽视安全，春运期间的客运安全才有保障；其二，打击“黄牛党”，因为票价上涨，需求下降，买票的人少了，票贩子的利润空间缩小，只好选择罢手不干，这就从源头有效遏制了高价黑市倒票的违法行为。
“打劫有益论”——应该说是“涨价有益论”的创造者自诩以需求定律为理论依据，但他们恰恰对“需求弹性”这个最基本的经济学概念视而不见。需求弹性是指当价格或收入水平发生变化时，对于需求量的增加或减少的变动率；需求弹性理论认为人们对不同物品的价格波动的反应存在极大差异，某些产品的需求弹性极小，无论价格如何变化，人们的需求相对平稳，并不会出现大的升降。对于绝大多数普通乘客而言，火车票恰恰是一种需求弹性几乎为零的特殊产品：一方面，几千年绵延传承的文化习惯与现实的假期安排决定了身在异乡的人们只能选择在春节期间返乡，所谓的“错峰出行”基本只存在于某些经济学书呆子的臆想中；另一方面，乘坐火车依然是当下相对便宜、快捷与安全的交通手段，绝大多数普通乘客没有足够的支付能力选择乘坐飞机或自己驾车返乡，也不愿选择缺乏安全的汽车客运，最终只能选择火车。因此，即使票价上浮15％—20％，人们对于车票的需求也未必就会下降；别无选择的人们还是会如潮般地涌进火车站，车票依旧供不应求，车厢里依然人满为患，安全隐患照样存在，票贩子还是大有赚头——所谓涨价的两大好处根本是天方夜谈。
不过，我看“涨价有益论”却也并非全是虚言。涨价的确是有益处的，只不过这些益处不是广大乘客的——他们依然忍受着客运部门低劣的服务质量、承担着安全风险、遭受着“黄牛党”的盘剥，而是“铁老大”的。在需求弹性几乎为零的情况下，涨价是最有效、最方便的获利办法，这条经济学规律是颠扑不破的。
推倒“涨价有益论”，我们看到的依然是霸气十足的垄断者在蛮不讲理地追求垄断利润；这一景象年复一年，任何的舆论抨击都无力改变半分。因此，除了多准备些买车票的钱，我别无选择——这就好比面对着公然打劫的车匪，我也只能嘟囔一句“我最烦你们这些打劫的，一点技术含量也没有”，然后乖乖地掏钱。
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