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业内人士透露，为保证国内供应、缓解因配额控制而遭致的外界非议，政府可能继2003年后再度调低煤炭出口退税率。
2003年，政府曾将除炼焦煤以外的煤炭的出口退税率由原来的13%调整为11%；将焦碳半焦碳的出口退税率由原来的15%降为5%；而炼焦煤的出口退税率则由原来的13%下调到5%。
“当初出口退税是为了鼓励出口，而现在国内煤炭尤其是电煤供应出现缺口，因此再保持煤炭原有的出口退税率显然不合时宜。”中煤进出口有限公司信息主管初奎明表示，由于目前煤炭企业整体效益好转，因此逐步降低出口退税率是意料中的事情。
煤炭供应缺口之忧并非空穴来风。最近在秦皇岛召开的煤炭产运需衔接会议上，有关部门已再度向今年的煤炭供应亮起了“红灯”。由于国家整顿小煤窑、控制电煤质量和冶金、建材行业的旺盛需求，有关部门预测，今年全国的煤炭供应形势趋紧。
公开数据显示，中国对热煤和炼焦煤的总需求量在去年已达到1800万吨，较2003年的1100万吨上涨64%。随着需求的不断增加，热煤中的电煤价格目前已比去年年初上升50%，每吨超过60美元。
据估算，用于炼钢的炼焦煤长期合同价格预期将上涨近一倍。中国2004年的炼焦煤净进口量约为500万吨，预计今年将攀升至700万吨。
供应紧张形势既定，选择合适的方式控制出口成为当务之急。中国目前是全球第二大煤炭出口国，煤炭出口约占全球出口总量的20%。
“下调出口退税率对大型煤炭企业来说影响不会很大。”分析人士表示，依靠关税杠杆来调控进出口量要比单纯的配额限制应该更为有效。
更关键的是，调整出口退税率不易引发外界的不满。
去年，欧盟曾因为中国计划减少焦炭出口配额而险些将中国告上世贸组织。而后中国作出承诺，2004年焦炭出口配额与上年的1400万吨持平，以息事宁人。
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