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长期以来，微软一直眼睁睁的看着苹果电脑及其时尚的iPod在数字音乐领域大出风头。现在，这家软件巨头终于开始反击了。微软正为实现其在数字娱乐领域的雄心壮志广结盟友，它甚至可能会与另一个饱尝苹果苦头的行业巨头———索尼公司联手。
微软董事长比尔·盖茨周三晚间在拉斯维加斯的消费者电子产品展上表示，微软和索尼有希望在数字音乐“基础架构”上合作，其中包括在线音乐服务和版权保护。微软还在周
四发表的一份声明中称，两家公司正在就有关技术交叉领域的许多课题进行谈判。
盖茨表示，微软和索尼可能会从数字娱乐领域的全面合作中同时受益。盖茨表示，两家公司尤其在数字音乐“基础设施”方面———包括网上音乐服务和防盗版———有强大的合作动力。
微软竭力将自己描绘成为数字娱乐领域“消费者选择权”的卫护者，而苹果是其重点防范对象。微软与上述公司结成的联盟，包括与索尼可能进行的合作，就是其为此所作出的一个努力。苹果凭藉其iPod和iTunes音乐下载服务分别在数字音乐播放器和网上音乐销售两个市场上占据了主导地位。但是iTunes销售的歌曲只能在iPod上面播放———与基于微软软件的许多便携式音乐播放器不兼容。微软称，这些播放器被置于不利境地。盖茨说：“我们必须让消费者有大量的选择———对购买方式的选择以及对所使用设备的选择。”
虽然索尼在数字音乐领域可能是一个麻烦的合作者，但它仍是众人垂涎的合作对象。索尼拥有一家唱片公司，并且长期以来一直是消费音频设备的领先厂商。但是这家日本公司在数字音乐领域的竞争中远远落后于苹果等公司。苹果首席执行官乔伯斯曾经尝试与索尼建立各种形式的合作关系，但索尼没有合作意愿。
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