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一直在放弃与保留芯片业务上犹豫不定的IBM决定做最后一搏。该公司日前联合日本索尼和德国英飞凌共同投资19亿美元在纽约北部新建一座芯片工厂，并实施相关研究项目。IBM将在此项目中担任重要角色，不过它没有透露自己及合作伙伴的具体投资额。该投资协议的有效期至2008年。
据海外媒体报道，这座规模达38万平方英尺的工厂计划于2005年下半年开始运行，为
索尼等IBM的重要客户生产芯片。由于该计划能够提供近1000个就业职位，IBM在芯片业务上的努力也得到了纽约州政府的支持，承诺将从州基金中拨出1.5亿美元支助建厂及研究项目。
IBM自从去年12月将PC业务以17.5亿美元出售给中国电脑厂商联想后股价一路看涨。华尔街的分析师纷纷建议IBM将亏损严重的芯片业务也卖掉，IBM内部也开始讨论是否将该业务卖出的问题。IBM董事长兼首席执行官彭明盛曾公开表示，由于投资太大，IBM芯片业务2003年亏损了2.5亿美元，而去年第一季度的亏损就达到1.5亿美元。
IBM的芯片业务自2003年以代工起家，在纽约已建有一座12英寸的芯片工厂。目前，该业务已先后获得亚德诺、高通等大厂订单，并与AMD、英飞凌、三星等建立策略伙伴关系。另外，IBM也获得包括任天堂、微软与索尼在内的全球3大游戏机业者的青睐，3家公司纷纷下单，要IBM为其打造游戏机核心处理器。据悉，IBM投资的新工厂将是这种核心处理器的主要生产基地。
不过，这还不足以让转型信息技术供应商的IBM为之豪赌。市场调研公司In-Stat预计，2005年全球半导体销售额为1993亿美元，将比2004年下降5.7%。全球半导体贸易统计组织也预测2005年全球芯片市场增长仅为1.2%。因此，有分析人士称，此次再投巨资可能是IBM在芯片业务上的最后一搏，如果2008年前还不能盈利，该公司可能会将芯片业务出售。
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