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财经人物本报记者 张东臣
2004年12月28日，央视“2004中国经济年度人物评选”活动揭晓，中国人寿保险股份有限公司董事长王宪章榜上有名。
站在领奖台上，这位62岁的掌门人面带笑容，与往常一样充满自信。
回首过去的一年里，王宪章有理由自豪。2004年，在保险市场竞争加剧的情况下，中国人寿依然保持健康、持续、快速发展。中国人寿作为我国内地惟一的保险企业，再度入选《财富》全球500强，并在原第290位的基础上飙升至第241位，在国内入选的金融企业中排名第一。
保监会最新统计数据显示，截至2004年11月末，中国人寿保费收入达到1653．8亿元，市场份额56％，其市场领导者地位岿然不动，为投资者交出了一份满意的答卷；中国人寿在港、美两地挂牌交易的股票表现出稳步攀升，至11月底，中国人寿香港股票价格超过5．8港元，纽约股票价格则突破30美元。
担任“经济年度人物”评委的博鳌亚洲论坛秘书长龙永图说，我推荐王宪章，很少有人知道，人寿保险曾经是我们入世谈判最困难的领域，但在中国加入世贸以后，王宪章和他的团队顶住了国外保险业的激烈竞争，保住了我们中国寿险业的半壁江山，作为谈判代表我感谢他。
在外界的印象中，王宪章睿智多谋、风趣谦和，而他敢为人先和坚韧不拔的创新精神则鲜为人知。
作为中国人寿的掌门人，2000年，王宪章受命于危难之际，当时的中国人寿背负着数百亿元的沉重债务，公司全国保费负增长10．63％，偿付能力严重不足。而与此同时，外资保险企业兵临城下，虎视眈眈。面对如此严峻的形势，在上任后的第一次公司会议上，王宪章第一次流下了眼泪。
2003年12月17日，中国人寿成功在纽约和香港上市，筹集资金34．8亿美元，成为内地第一家在纽约和香港同步上市的金融企业。在上市前的宴会上，王宪章又一次流泪了，与上次不同的是，这一次是喜悦的泪水。
2004年，中国人寿也并非一帆风顺。3月份，中国人寿因为“审计事件”陷入“诉讼风波”。对此，王宪章襟怀坦白、言语出人意料，“审计署的审计是个难得的机会，那么多的审计人员帮我们公司查账，你说是不是一件好事？”
“在游泳中学会游泳”、“有时难免会呛水”，首次应对国际诉讼，王宪章镇定自若。他说，“这很正常，对于中国人寿最重要的是练好内功。”
2004年，中国人寿的法人治理结构进一步完善。目前董事会中有5名独立非执行董事，人数超过非独立董事。
正如评委们所说，能够把中国人寿带上一条适应市场经济竞争的现代企业之路，迅速做大做强，占领市场，立于世界保险企业之林，是王宪章和他的团队最大的贡献。
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