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如家连锁酒店总裁季琦在接受记者采访时有个比喻，当一个玻璃瓶装满大石块的时候并非意味着玻璃瓶已经装满，这个时候将一堆小石块放进去，小石块逐渐填补了大石块间的空隙，随后，沙子还可以填补小石块的空隙，而后，水还能渗入其间。因此，只要充分利用空间，看似饱和的市场总能发现新的商机。他把这个理论用在了酒店业上，很快，如家就获得了成功。
但是当谈到大批资金准备投资经济型酒店时，他却发出警告：不要忽视经济型酒店风险。
季琦认为，经济型酒店的兴起与经济发展程度密切相关。还是以美国为例，二战以后，美国人的生活水平有了很大提高，人们有更多的时间和金钱用于度假、旅游，商务活动也开始日渐频繁，而高速公路网的建成为人们的出行提供更多的便利，“HolidayInn”、“速八”等经济型酒店随之应运而生。中国目前的发展态势和当时的美国非常相似，如公路网已经初现规模，铁路、航空也快速成长，这些都给经济型酒店的兴起创造了极好的市场条件。
经济型酒店成功的关键是连锁+品牌
国内对经济型酒店的理解有两种：一种是三星级或以下的酒店被统称为经济型酒店，这部分酒店往往以单体为主；另一种就是像如家、锦江之星、宜必思这样既做品牌又做连锁的酒店，后者严格地说应该是经济型连锁品牌酒店。国外的经济型酒店大多属于后者，如美国近50%的酒店都属于这一类，但中国真正的经济型酒店只有1%都不到。
经济型酒店做“连锁+品牌”是一条必由之路。因为单个的经济型酒店，其效益比较低，很难支撑培训、质检等各方面成本；但如果是做连锁的话，那么所有的分店都可以共用一个培训学校、一个预订中心或一个质检系统，成本可以大大降低。
如家将取消加盟店
季琦介绍说，如家主要有三种发展模式：直营店、加盟店和特许店。今年年底前，如家加盟店将全部取消，今后三年，如家都会以直营店为主要发展模式。之所以选择这样的发展道路，主要考虑到品牌发展初期，直营店不会使品牌“走样”，无论是装修还是管理都能做到统一。国外像麦当劳、肯德基这样的连锁店也是以直营为主。
如家在上海几家分店的回报率保守估计都在20%以上。当然，这并不是说这类产品本身就这么赚钱，是因为现在市场上缺这类产品。随着竞争对手的加入，它的利润率可能会下来。
经济型酒店面临三大风险
季琦认为，经济型酒店看起来容易，做起来难。做经济型酒店首先需要直面的是投资风险，因为目前的房地产价格处于高位，一旦买进可能在未来被套牢，甚至破产；其次是管理上的壁垒。管1个店容易，管10个店不难，但管50个店就很难了，当连锁达到一定规模，必然会面临这个问题；其三，行业外的人来做这个行业比较危险，因为“隔行如隔山”，有了资本并不一定就能做好。酒店行业的发展本身有规律，每隔6到8年都会经历一次波峰和波谷，现在可能正处于波峰，但未来必然会出现波谷，如果现在贸然进来，将来可能连怎么死都不知道。
除此之外，在发展经济型酒店的过程中还可能会面临一些意想不到的风险，如在往边缘城市发展的时候会出现因人员阶段性流动而产生的市场真空；国外品牌大举入侵所导致的竞争加剧；因缺乏合适的法律环境而造成的扩张受阻等。这些情况都必须在投资之初就充分考虑到。
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