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自2005年1月1日开始，全球纺织服装贸易配额将全面取消，一直依靠配额制进行数量限制的欧盟纺织服装市场将全面放开。为此，欧盟委员会、各成员国政府和纺织服装行业都未雨绸缪，采取了一系列措施来应对这一挑战。
就欧盟而言，纺织服装业虽然谈不上是什么支柱产业，且主要集中在南部国家，但其影响力仍不可小视。欧盟不仅是世界上主要的纺织服装进口市场，同时也
是世界上最大的纺织品出口商和第二大服装出口商。扩大后的欧盟25国拥有超过10万家纺织服装厂，其中绝大多数为中小企业。这些企业的雇员约250万，年营业额达1900亿欧元。
欧盟纺织服装产业的优势在于其技术含量高，创造力、创新和产品质量都处于世界领先位置。但是，劳动力和环保成本过高则是欧盟纺织服装业的“软肋”。 面对日趋激烈的竞争，欧盟纺织服装界的一个主要思路是强化自身在技术、技能和品牌方面的竞争优势。欧盟纺织服装界的另一步棋则是在与其相邻的环地中海国家进行布局。这样既能降低成本，又增强了竞争力，并正在与沿地中海国家谈判建立一个自由贸易区。
当然，欧盟会以隐蔽性的“绿色壁垒”的贸易保护主义来应对外国产品。欧盟还有专门针对中国纺织服装的限制措施。经过近一年的酝酿，欧盟委员会于10月份出台了一系列针对中国纺织服装出口的措施。其中首要便是建立预警机制，并有可能运用反倾销和反补贴等各种贸易保护工具。此外，欧盟还在现行的普惠制于2005年到期之后，取消了对中国纺织品的普惠制待遇。
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