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上海准备主办世界博览会，但我看了规划图，觉得似乎缺了个世界博物馆。这实在是个遗憾。
这一遗憾，被最近在北京和上海巡回的法国印象派画展给强化。这次画展，媒体炒作颇为卖力。从作品的价格，到运送、保安、展厅布置，步步追踪。但是，这样惊天动地的画展，究竟对国民有多少教育功能呢？
印象派画展上世纪八十年代也来过中国。那时正好赶上印象派热，吴甲丰先生撰写的小册子“印象派再认识”风行于世。吴老的文风平浅清晰，那时开始理解印象派的人，很多都从中受益的。不过，吴老本人赶上了一个不适合当西洋美术史家的时代，他是个非常敬业的学者，但一直没有机会去外面看看真作。只有到了晚年，才有几个学生凑钱，请他去欧洲看了看几大美术馆。他写的那本书，也许是在关于印象派的著作中影响最大的。但是他却不得不靠看画册来作研究。
我后来就读耶鲁，一次造访耶鲁艺术画廊，一下子傻了眼：一辈子从没有看过这么多印象派的作品，而且许多是慕名已久的名作。耶鲁的收藏，大概比这次来中国的展品还多，占满整整一层。一位学艺术史的师兄说，耶鲁的藏品，有价值上亿美元的。画廊门票也不收，随便谁都能进。耶鲁的艺术史课，少不了要游览画廊。我孩子两岁时，星期天没有娱乐的地方，就带她到画廊开开眼。那时才发现，这么一个孩子，看印象派要远比看传统的油画兴奋。
我上世纪八十年代访问吴老，问及他看不到原作之苦。令人惊异的是，他认为当务之急并不是多办几个轰动的展览，而是制造一个特别的美术馆。名画中国买不起，也不该买。但是，如今高科技的摄像技术已经非常发达，拍摄原样大小的高清晰度名画照片，几乎到了乱真的地步，而且远非市场上的画册可比。把这些照片买来，办个美术馆，公众什么名画都能看，比一下子弄几十张原作来更有意义。
看看吴老一生靠看画册在中国研究西洋美术史的经历，你就知道他的建议是无私的肺腑之言。没有人比他更清楚在这方面中国最需要什么。我当时劝他呼吁，他也在报上撰文宣扬自己的主张，但最终还是没有引起人们的注意。
其实，这又岂止是个美术馆的问题。当时，意大利文艺复兴文化展也来访中国。我不记得有什么原作。从波提切利、达芬奇、到米开朗基罗，不论是绘画还是雕塑，都是高技术仿造的。那个展览，还运用录像技术，跳出了绘画，无论讲解建筑还是历史，都能让你身临其境。正是通过这样的技术，我领略了布鲁内热斯奇所设计的佛罗伦萨大教堂(包括内部图景)，至今难以忘怀。
我们为什么不能利用这些技术，建立一个世界博物馆呢？这个博物馆，可以与各国文化机构合作，请国际一流的专家写解说词，把世界的艺术、文化、和历史汇聚一地，成为传播人类文明的一个重镇。更重要的是，上海的居民，特别是青少年，可以长期从这个博物馆获益。
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