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本报记者张帆
按照煤炭行业的说法，煤炭价格自从2001年全行业安全整治、大量的非法小煤矿被关闭后，就开始“恢复性上涨”。
也就是从2001年起，煤电之间的矛盾愈演愈烈。一方面，煤炭行业希望能以市场手段
来调节煤炭价格，“随行就市”；另一方面，电力企业高喊“煤荒”，千方百计争取“计划煤”。双方不可调和的矛盾导致了一年比一年严重的“电荒”。
煤炭行业却一针见血地指出，所谓的煤荒，并不像电力企业所说那样严重，事实上连续三年来，中国煤炭产量一直以惊人的速度增长，电煤短缺仅仅是“计划煤”的短缺，是电力企业不愿放弃多年来形成的既得利益。电力行业收入是煤炭行业收入的3～5倍，甚至6倍。山西省电力行业去年的平均收入达到30000元以上，煤炭企业员工只有12000元，在更多的地方，一个煤炭工人每个月只有几百元的收入，而且煤炭工人因为生产条件恶劣，还承受着巨大的安全风险。煤矿一要保安全、二要保产量，煤矿一出事故就举世瞩目，矿方、当地政府要承受上级政府、社会及死难者家属等多方面的压力，电力企业却较少有如此的灾难。
而对电力企业来说，目前，计划外电煤的价格已经超出最高年度1997年的水平，许多发电公司不愿意为高价的煤买单。他们的说法是，煤价的持续上涨加大了电厂的生产成本，但电企又不能随意将电价上调。当煤价达到电企所能承受最高限度时，电企便采取停机限产的措施来维护运营成本。这显然加重了“电荒”。
在两个行业的争执背后，很明显电煤价格之争的根本在于煤价、电价形成的机制不同，煤电两个行业改革的不同步。
最典型的例子就是，为什么只有电力企业喊叫缺煤，而冶金行业等其他用煤大户却不叫喊“煤荒”？实际上，价格上涨幅度较大的当属冶金用煤，可是因为钢铁企业已经走上市场，对冶金用煤的需求和价格的涨落，供需双方都有冷静的头脑。也正因为如此，冶金用煤的价格也没有大起大落。对此，有业内人士说，钢铁行业也是国家的经济命脉，但冶金用煤的价格市场化后不也没问题吗，为什么偏偏担心电价一放开就会出问题？
长期以来，在电煤定价中的强势地位让电力企业在吃惯了低价煤。无论市场如何波动，电力企业在电煤竞价过程中都处于有利地位：当“市场煤”的价格低于“计划煤”时，电力企业可以通过“阳奉阴违”的做法，少要计划煤；而一旦市场煤炭价格上升，电力企业由于需求紧缺而缺乏市场还价能力时，它的“讨价”对象便立刻转向政府，以“电荒”为由“挟政府以令市场”，从而获得大大低于市场价的“计划煤”供应。
而与之相比，由于煤炭企业比较分散，在与垄断性的电力企业讨价还价中，它们总是处于劣势。据统计，目前我国煤炭工业的经济结构还很不合理，产业集中度较低。全国近3万家煤炭企业绝大多数为乡镇、个体煤矿，产量占前4位的煤炭企业，市场占有率不足14％，前8位的为20％左右。作为需求方的电力行业具有自然垄断倾向2003年以前是完全垄断，这样煤炭与电力是多对一的格局，煤炭企业的定价能力自然很弱。电力行业经常利用煤炭行业的过度竞争，压低电煤的价格，因此煤炭企业的经济效益一直没有明显改观。
然而，从今年起，来自煤炭行业的企业整合的消息就接连不断。相关方面的消息显示，国务院要求的建立四五个年产1亿吨、十几个年产5000万吨以上的煤炭企业巨头，将于不久实现。
9月17日，由重庆市人民政府出资组建的综合性煤炭产业集团公司———重庆煤炭（集团）有限责任公司正式挂牌成立。该集团整合了5家国有煤炭企业以及26家企业。重组后，重庆煤炭公司产量将由目前的900万吨提升到1500万吨以上。
与此同时，14家湖南煤炭企业组建的湖南省煤业集团公司，已经进入紧锣密鼓的筹备阶段。河南、山西、山东等省也纷纷出台了整合区域煤炭资源、组建区域煤炭集团的方案。此前，已有云南、宁夏、陕西、江西等地组建了省区煤炭企业集团。
长期以来，我国煤炭企业小而散，整体资源回收率不到40％，造成了极大的资源浪费。因此，煤炭行业组建大集团显然有改善煤炭行业集中度差、资源回收率低下的目的，而且还便于国家宏观调控煤炭生产，及时根据煤炭行业总体形势调整产量，逐步缓解用电紧张。但也有消息说，国内的煤炭企业重组，更是为了有利于与电力行业博弈，增加煤炭企业的定价能力。
但也有人指出，煤炭行业重组，只是让煤炭企业拥有更为强势的话语权，以及定价的主动权，但并不会解决煤电之间的体制性深层矛盾。相反，当煤炭行业也变得越来越强势的时候，新的煤炭垄断会不会出现，又会给市场带来怎样的问题，目前还没有人考虑到。
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