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谁也没料到沈开涛会折腾出一个保险经纪公司，因为这个脖子短短、身体胖胖的男人从17岁参军当工程兵起，就一直和水泥、钢筋在打交道。如果硬要把他与保险扯上关系，也不过是沈开涛在创业热潮中和朋友开了一家名为“北京快速工程规划建设管理公司”后，由于涉足的是一个高风险的行业，工程事故、质量事故和人员伤亡等都是无法避免的，沈开涛才开始思考如何转移风险一事，最后他选择了到保险公司买保单。
但谁知保单买了后不仅没有让他放下包袱，反而令他更多地面对保险容易、索赔难的局面。沈开涛认识到，作为投保人，在保险公司强大的势力面前，完全是弱势群体。那么有没有一种行业，既能为客户提供全面的风险评估方案和风险管理计划、制定投保方案和手续，还能为客户代办索赔呢？
机会就这样在沈开涛这个有心人面前打开了一扇门。1998年，沈开涛在去瑞士考察时，他惊喜地发现，在西方竟真的有一个与自己想像相吻合的行业——保险经纪人。
保险公司宣称，要“把保险经纪公司扼杀在摇篮里”
“想到就要做到”，这是沈开涛的做人原则。1998年5月，第一届保险经纪人资格考试举行。当时全国报考者有数千人，其中博士、硕士占了不少，其余更多的就是二十出头刚毕业的大学生。最后，半路出家的沈开涛成为了首批通过资格考试的170人中的状元。沈开涛说：“说心里话，对这个第一名，我一点儿也不感到意外。从1998年初我开始设想并申请筹建中国第一家保险经纪公司起，与保险经纪有关的一切知识，都是我学习的目标，而且我还必须学得非常透彻。对别人来说，学不透彻就是考试少得一两分，而对于我来说，则肯定会给未来公司的筹建和运作带来意想不到的巨大损失。所以我看书的心情和别人不一样，别人看一遍的，我要看十遍；别人看一本，我要看十本；别人可以一目十行，我必须一个字一个字地仔细琢磨，反复推敲。”
沈开涛是第一个向中国人民银行递交成立保险经纪公司申请的人；1999年1月，保监会成立，他又是第一个向保监会提出申请的人。但事情远非他想像那样简单。
首先是来自保险公司的阻力。因为保险经纪公司的收入不是从投保人那里获取的，而是由保险公司在保费中向保险经纪公司支付5%～25%的佣金，所以在保险公司眼里，这无异于虎口夺食。有保险公司曾宣称，要“把保险经纪公司扼杀在摇篮里”。
其次是没有多少人对这个陌生的行业有信心。虽然对欧美等国的许多人士来说，有三个人是陪伴其终身的：一是律师，二是牙医，三就是保险经纪人。而且世界银行也规定：投资2000万美元以上的项目必须要有保险经纪人，中国加入世贸组织后，保险经纪公司和保险经纪人的出现，已是刻不容缓。但“保险经纪人”这个词对绝大多数中国人来说，都还显得太陌生。
所以，头两年的时间，沈开涛都是在游说政府部门负责人和寻找合伙人中度过的。
靠着沈开涛的苦干、硬干，公司终于走上正轨
随着WTO谈判的进行，中国保险经纪市场传来了春的气息，沈开涛执著的梦想终于变成了现实。2000年6月16日，我国第一家保险经纪人公司——江泰保险经纪公司诞生，沈开涛任董事长。从此，伴随着沈开涛“中国保险经纪第一人”称号的出现，保险经纪人，一种新鲜的职业，也开始出现在我们的社会生活中。
作为一个行业的先行者，创业的寂寞、每前进一步的艰辛都不是外人能了解的。沈开涛坦言开业的半年里很艰难，初期不得不做大量的市场培育、开拓工作。原因首先是市场认知度不够，很多人仍然不知道保险经纪人是干嘛的，保险意识淡漠，保险需求贫乏。来自保险公司的激烈抵触也给了江泰无情地一击。“保险公司的抵触让我们始料不及。保险公司没有搞清楚，实际上保险经纪公司是给他们带来业务的，长远而言对保险市场的完善大有裨益。”沈开涛说到此，声音低沉了几分，满脸的无奈一览无余。
江泰的股东优势不容忽略，沈开涛的公司拥有北京快速工程公司、中国航空技术进出口总公司、首钢总公司、中国化工进出口总公司、中国路桥(集团)总公司、中国华中电力集团公司、中国煤炭进出口集团公司、中国港湾建设(集团)总公司、北京国际信托投资公司、江苏置业集团总公司等股东单位。正是他们给了沈开涛最强有力的支持。开业之初，北京江泰保险经纪公司几乎所有的业务皆拜10家股东所赐。
虽然业务开展缓慢，但暂时的困难并不能把这个对保险经纪业情有独钟的人吓退。“要做大事，必须时刻保持清醒。”这是沈开涛对自己的要求。几年前做建筑工程时，沈开涛能烟能酒。一次到新疆出差，热情的当地人大碗大碗敬酒，结果沈开涛连自己最后怎么上的飞机都不知道了。自此他痛下决心：戒酒！我不信离了烟酒就办不成事。从此，他滴酒不沾。
就是靠着沈开涛的这种苦干、硬干，公司终于走上正轨，同时也培养出了一批中坚力量。现在，江泰公司长长的一串客户名单上，北京诺基亚移 动通信有限公司、施耐德电气中国投资有限公司、劳合社北京代表处、中化进出口总公司、华夏证券有限公司和首钢总公司等一批国内外著名企业赫然在目。“目前江泰股东业务仅占4.7%，今年佣金收入将超过3000万元。”看得出来，沈开涛对此很满意。
沈开涛给自己的定位是：小有智慧的创业者。从两手空空的建筑兵，到自创两家大公司的老总，他一向很低调，很谦虚，也很清醒，“仅是‘小’有，还算不上大智；保险经纪刚刚起步，第一家并不就意味着最好。”
沈开涛“经纪”保险
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