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位于广西东南部的桂平市前几年还是个经济基础薄弱，人均经济占有量偏低的传统农业大县（市）。近年来，桂平市围绕“工业强市、农业稳市、商贸活市、旅游旺市”的工作思路，县域经济走上了持续、快速、健康发展。
今年8月，桂平市被广西自治区党委、自治区人民政府授予“2003年度广西经济发展10佳县市、区”荣誉称号。在第三届中国西部县域经济基本竞争力百强县（市）中名列第
61位。桂平市经济跨越式发展令人瞩目。
中小企业成为
推动经济发展的主要力量
桂平市是广西最大的县级市，全市人口达170万。由于历史上的种种原因，前些年，该市的经济仍以农业经济为主。1978年至2002年，工业占ＧＤＰ的比重一直徘徊在20％以下。被人形容为农业“腿”粗，工业“腿”细。
2003年初，桂平市在学习广东经济发展经验中深刻地认识到，一个地方的经济如果仅靠农业这条粗“腿”走路，整个经济发展就不平衡，步子想快也快不了。只有使工业这条“腿”粗起来，带动第三产业的快速发展，才能推动整个经济的快速增长。
工业“腿短”是制约桂平经济快速发展的主要“瓶颈”。桂平市委书记刘俊说：“要扭转桂平经济的落后现状，必须在工业发展特别是在民营工业的发展上有质的飞跃。”
为此，桂平市把发展工业作为壮大县域经济的重中之重来抓，按照“加快工业集中区建设，扶持壮大特色产业，完成国企改革任务”的思路，进一步优化投资环境，大力发展民营经济，积极推进国企改制，力促全市工业经济发展快马加鞭。
近年来，桂平市围绕项目建设不断加大了对中小企业建设投入的力度，推动了工业的快速发展。
一是依托优势抓工业项目。充分利用桂平市丰富的资源和便利的交通条件，吸引资金，重点抓好广西源安堂药业公司生产车间ＧＭＰ改造、乳泉酒系列白酒生产线、长安锰矿加工项目、桂平市电力金属制品厂轧钢生产线等第一批项目，共完成投资5100万元。
二是围绕农业产业结构调整建设项目，集中力量抓好桂平市北回归线现代生态农业经济区小汶示范园建设、桂平奶牛养殖及奶品加工等项目，共完成投资570万元。
三是发挥传统劳动密集型产品的竞争优势，稳定工艺品、纸制品、腐竹等产品出口，加大电池、化工锰系列产品出口，巩固香港、台湾、欧美等传统市场，开辟东盟市场，大力发展外向型企业。
四是抓住广东劳动密集型企业逐步向内地转移的机遇，把发展针织、毛织业作为加快县域经济发展和扩大再就业的一项重要战略来抓，制订优惠政策，切实做好引导和服务工作。短短两年时间，全市崛起针织、毛织企业380多家，年产值逾6亿元，提供就业岗位3．7万多个。积极推进国有企业改制是桂平市使工业经济这条“腿”长粗的又一着关键棋。桂平市对工业实施“三个并重”的战略：即加强国有企业服务和加强民营企业服务并重，加快国有企业改革与引导民营企业改革并重，招商引资与盘活资产并重，使国企改革取得了新的突破。去年以来，桂平市共完成了乳泉酒厂、食品总公司、矿产公司等8家企业的改制工作，从而有效地促进了全市工业企业的发展和经济效益的提高。
在加大中小企业发展的同时，桂平市进一步放宽非公有制经济进入的领域，做到凡是国家法律法规没有明令禁止的领域，都要允许民营经济进入；凡是允许外资经营的领域，都应向民间投资开放。只要有利于桂平市发展，有利于提高桂平市综合实力，有利于提高人民群众生活水平和生活质量的，都要通过加强指导、积极扶持、强化服务、规范管理，实现量的扩张和质的提高，确保非公有制经济持续健康快速发展。
同时，桂平市还努力扶强做大本地优势企业，努力形成“榕树效应”。突出抓好制药业、酒业和酒精业、铸造业、矿产品加工业、建材业、食品加工业、服装纺织业等7个特色产业，重点扶持源安堂药业有限公司、乳泉井酒业、金田糖业有限公司等重点企业，努力形成本地特色产业和支柱产业。
源安堂药业有限公司通过ＧＭＰ改造，实现年产值2亿元，被评为“中国医药行业500强企业”。而在整个广西也只有两家企业获此殊荣。乳泉井酒业第一期投入5000多万元建设白酒生产线，现已批量生产，“乳泉井酒”荣获首届“南博会”指定用酒，现在乳泉井酒业还继续投入1亿多元扩大生产规模。
2003年，桂平市工业总产值27．2亿元，是最近10年增长速度最快的一年。其中第二产业对经济增长的贡献率达41．78％，其中中小型工业企业对经济增长的贡献率达35．25％。第二产业占ＧＤＰ的比重也一举突破20％的关口，达到25．8％，比2002年上升7．2个百分点。在这其中，以非公有制企业为主的中小企业成为推动桂平经济发展的主要力量，逐步发展成为具有地方特色的优势产业。
发展特色农产品
推进农业产业化
桂平市是个传统的农业大县（市）。农业在桂平市经济发展过程中一直占据重要的地位。桂平市市长黄志光认为，要突出抓好农业和农村工作，桂平市必须在全市范围内大力发展农村二、三产业，建立一批龙头企业，走产业化发展的道路，才能实现农民增收的新突破。
在推进农业产业化过程中，桂平市积极探索土地合理流转方式，以农业龙头企业带动和农村种类协会推进农业产业化进程。通过培育农村土地使用权市场，促进农户之间的土地流转；在稳定农户土地承包关系的基础上，通过农户的土地使用权入股，以“反租倒包”等形式，大力发展农业生态产业园，打造桂平特色产品，培育龙头企业，建设大基地，带动农业产业化经营，走集约化、规模化经营的道路。
近年来，桂平市突出抓好“北回归线现代生态农业经济区——石咀小汶生态农业示范园”的建设，引进威隆蔬果有限公司、南木合山蔬菜生产基地公司等企业，成立蒙圩官桥蔬菜协会、金田淮山协会、金田黄沙鳖协会等一批农业经济合作组织。
至2003年底，石咀小汶现代生态农业示范园规模已近1000亩，建成大棚190个，大棚种植每亩年产值2万多元，大棚外公司与农户联合经营部分每亩年产值5000多元。
同时，桂平市大力培植农产品龙头企业，重点扶持万德米业、坤锦禾、西山茶加工等龙头企业，引导农业向工业化、产业化发展，不断拓宽农业增值、农民增收的途径，逐步把农民从田野引进车间、工厂。
在推进农业产业化过程中，桂平市还实施品牌战略，推进农产品标准化生产。运用市场机制通过商标注册、包装、立体宣传等市场化运作模式，把优质谷、西山茶、金田淮山等无公害产品品牌培育进入产前、产中、产后全过程，做大做强农产品的优质品牌、特色品牌和天然绿色品牌。
抓好优质谷新品种新技术引进繁育和生产基地示范，实行无公害标准化栽培，不断提高品质。目前，该市58万亩无公害优质稻生产基地已通过广西自治区检查，正在申请认证，并被列为广西区2004年创建无公害农产品生产示范基地。
建立和完善信息服务和销售体系，加快物流中心、专业市场建设，大力发展“订单农业”，抓好农产品流通。抓好农民培训，大力推行绿色证书和专业技能证书制度，努力提高农民素质及农产品的科技含量，为县域经济发展提供强大的智力支持。
打造旅游支柱产业新形象
桂平市为秦桂林郡治和唐浔州府治所在地，古称浔州。黔郁两江于城区交汇成浔江，风景秀丽，具有雄奇险峻的生态自然景观和悠久独特的历史人文景观，旅游资源丰富可谓得天独厚。
1978年，桂平市就被国务院列为全国首批对外开放的旅游县（市）。1988年8月，桂平西山又被国务院列为全国对外开放的重点名胜区。有人称赞说：“桂林山水甲天下，更有浔城半边天。”
一直以来，桂平市委、市政府把旅游业作为主要经济产业和新的经济增长点来发展，明确旅游产业的支柱地位，把旅游业列入政府议事日程，纳入经济和社会发展计划。
为了争创“中国优秀旅游城市”和“广西优秀旅游县（市）”，桂平市把2002年至2004年定为创优工作的攻坚年，投入了旧城改造和新区建设资金7．5亿元，并投资3．8亿元，用于景区、交通、接待设施等项目建设与改造，打造桂平旅游新形象。
在争创优秀旅游城市工作中，桂平市实施政府主导型的旅游发展思路，并实行“国家、地方、部门、集体和个体一起上”和“内资、外资一起引”的方针，按照“谁投资，谁收益”的原则，充分鼓励和调动社会各方投资旅游业的积极性，加大景点、景区的开发与建设。经过几年的探索和尝试，已建立起一套全新的旅游业投资、管理模式，即“政府主导，集中管理，公司运作，分散经营”的办法。
目前，该市已成立了市旅游总公司、大藤峡游船有限责任公司、金田旅游文化发展有限责任公司等。通过设立公司进行市场化运作，以公司形式完善了全市旅游资源经营机制，不仅实现资源的总体盘活和有效利用，而且充分调动了各投资企业的积极性。包括国有、集体和私营企业，都有对旅游业进行投资。
西山是广西佛教圣地。西山风景区为配合推进创建“中国优秀旅游城市”的工作进程，先后多渠道筹资5000多万元进一步完善风景区的各项旅游功能：一是建成西山客运索道缆车；二是投入建造释宽能法师灵骨塔、民族风情园，重建乳泉亭、观音岩庙，改造畅禅山庄、李公祠等；三是对西山龙华寺、洗石庵进行扩建，新建和改造了大雄宝殿、玉佛殿、观音殿、藏经阁等项目，从而增强了桂平历史、宗教文化旅游的亮点。
经过几年的努力，西山景区创“4Ａ”工作有了重大突破，已于2003年12月成功通过了国家旅游局的“4Ａ”景区验收。西山景区创“4Ａ”的成功，使西山景区可以更好地发挥该市旅游产业的龙头作用。
与此同时，该市还重视太平天国金田起义地址景区建设。先后投入200万元建造“天国寨”和完善太平天国金田起义陈列馆等。
2002年，争取到旅游国债投资项目建设金田旅游业，太平天国金田起义地址旅游区列入旅游基础设施建设项目，国债资金和配套资金1500万元已到位，并完成中心保护区及第一期国债7个旅游基础设施项目的设计工作。对新景区的建设，该市充分鼓励和调动社会集体和个体资金投入旅游业的积极性，先后陆续投入近千万元完成大藤峡峡谷两岸的配套景点、临时专用码头、游船等设施，使大藤峡基本实现“一日游”的规模，去年以来，该景区已接待游客近10万人次，成为桂平旅游市场的新亮点。
今年上半年，桂平市旅游业稳步发展，累计共接待游客47．98万人次，旅游经营收入1629．19万元，与2003年同期比分别增长61％和3．8％。旅游业的发展还带来了交通运输、商贸、餐饮、娱乐等第三产业的快速发展。今年上半年，桂平市第三产业增长值实现7．27亿元，同比增长10．1％。
今年9月，桂平市被广西自治区旅游局授予全区第一个（县级）“广西优秀旅游县（市）”称号，并由广西自治区申报国家旅游局验收争创“中国优秀旅游城市”。
从一个传统农业大县，桂平市经过大力发展中小企业，积极推进国企改制，加速工业发展，推进农业产业化，打造特色旅游品牌，一跃成为广西经济发展10强县之一，成为广西县域经济发展中的一颗耀眼的明星。
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