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根据最近一份调查表明，珠江三角洲地区的劳动力短缺数字达到了200万以上。另外的主要出口制造地区，包括福建的一部分、浙江以及上海辐射地区，都面临同样的问题。UBS金融公司的亚洲首席经济学家乔纳森·安德森认为，如果你是一名制造业工厂主，那么问题就相当严重了，因为你不得不通过工资竞争来获得更多的工人。
据估算，今年进入中国的外来投资有望达到600亿美元。在这种力量和其他因素的推动
下，中国开设了更多的工厂，超过了能够轻易招募劳动力的范畴。与此同时，得益于政府发展西部经济的计划，再加上投资者希望找到更廉价的劳动力和开辟新的市场，很多工厂选址都远离沿海地区而转向内陆。这在整体环境上造成了劳动力的紧张局面。
人口上的结构性变化也是劳动力短缺的一个因素。年轻女性一直是沿海制造业的“主力军”，根据调查，80%的福建纺织工厂报告说它们只雇佣年轻的女性劳动力。在中国推行“计划生育”25年之后，能够离开土地而进入工厂的年轻人越来越少。“独生子女”造成的一个影响是很多家庭更希望得到男孩，导致男女婴出生比例向前者倾斜。中国社会科学院人口与劳动力经济研究所的专家说，在中国农村，剩余劳动力仍有1到2亿，但女性比例不足其中一半。同时，很多工厂不愿吸收城市中的、技术能力差而年龄偏大的下岗工人。
导致劳动力短缺的另一个因素是中国乡村的生活条件得到明显改善。在中国5.3%的通货膨胀率中，很重要的一部分就是谷物、肉类和鸡蛋等食品价格有所提高。这意味着农民的收入增加了。实际上，与前两年平均增幅不足2%相比，今年上半年农村收入上升了16%。一位27岁的沈姓打工仔说，在他的老家广东北部的承南（音译），大部分年轻人都不愿外出打工，因为他们务农同样可以赚到钱。
中国是否会失去其“世界工厂”的地位？应该不会很快发生。中国的制造业工资目前仍然只有马来西亚的1/3。而且发达的基建设施和广阔的消费市场仍然还有吸引力。（来源：经济参考报）
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