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——评副总统候选人电视辩论
特别评论Ｓｔｅｖｅｎ Ｃｌｅｍｏｎｓ
在惟一的一场副总统电视辩论中，切尼在外交政策上胜出，爱德华兹则赢得了国内政策上的胜利。尽管这场辩论并不令人难忘，对大多数美国人来说他们的表现没什么区别。但
还是有人对这场辩论给予了关注，下面是我对这场辩论的观感。
在整场辩论中，布什总统的名字被提到了9次：切尼4次提到布什，其中只有一次他用的是“总统布什”，其余3次是布什，很显然，切尼与总统的关系很不错，但他也不想因为对布什的尊敬而失去自我。
爱德华兹只提到布什两次，但却提到他的竞选伙伴——民主党总统候选人克里34次，大大多于切尼提到布什的次数。在90分钟的辩论中，加上切尼和提问人ＧｗｅｎＩｆｉｌｌ提到克里的次数，克里这个名字共出现了64次。
在辩论进入实质性阶段前，这场辩论就成了关于克里的辩论。对于很多不能领悟到克里－爱德华兹组合究竟意味着什么的美国人来说，宽泛地指出布什政府的外交政策的失败和错误是简单的，这甚至不需要爱德华兹来推动。
如果爱德华兹打算让这场辩论成为比较克里和布什的辩论，那么我没有听到对克里对这个国家的意义的宏观描述，但我听到了切尼说他和布什“相信我们应该让美国人民保有他们所赢得的，我们也应该让他们更多地能够控制他们自己的生活”。
爱德华兹利用辩论，说明克里－爱德华兹组合可以让中产阶级减少纳税，他们也反对同性婚姻，支持对伊朗实行严厉制裁。克里－爱德华兹结成了很好的联盟，尽管从个人的角度我同意爱德华兹的大多数主张，但我还是不了解克里的主张作为一个整体来说是怎么样的。
从切尼那我听到了布什是怎么样的——他4次提到布什，达到了他的目的：布什已经不在人们的视野内，布什也不在人们的头脑里，布什已经渐行渐远。
当爱德华兹追问切尼对于同性婚姻的态度时，切尼以沉默拒绝回应。我个人认为，切尼很聪明，他争取到了那些还没有决定自己意见的选民。切尼还使他和爱德华兹在参议院从未谋面一事看来像是爱德华兹的错误，而布什和切尼经常邀请参议员们举行ＰＡＲＴＹ，共进午餐，他们决定着邀请哪些人参加。如果切尼在心里决定了邀请爱德华兹，爱德华兹就会出现在切尼身边——但是在辩论中爱德华兹并没有提到这些。
爱德华兹对切尼也进行了反击，ＰａｕｌＢｒｅｍｅ最近对布什政府提出批评，Ｂｒｅｍｅ指出政府没有派足够的军队去伊拉克。但很多爱德华兹阵营的人已经在克里的第一场电视辩论中鹦鹉学舌，切尼则诉诸于布什喜欢说的“错误的战争、错误的地点、错误的时间”，这是布什在第一场辩论中曾经6次提到的。
尽管爱德华兹掌握了伊拉克战争的真实的伤亡数字，并坚持切尼所说的是虚构的不实之词，但是他却不能把自己的顽强态度和战争的事实有机结合起来，最终他无法说服人们相信切尼在编造数据。
当辩论进行到国内问题时，爱德华兹打开了局面，形势变得对他有利了。切尼显然还没有抓住国内问题的谈论要点，他只有工作人员准备的发言稿。在整场辩论中爱德华兹的呼吁给人们留下了深刻印象，他说：“我是在美国的光明中成长起来的，但今天这光明变得摇曳不定。现在，我知道副总统和总统还看不到这一点。但是你们看到了，当你们的收入下降，当学费、医疗的开支上升的时候，你们看到了。当你们每晚坐在餐桌边，那里有一把空着的椅子，那个你们爱着的人正在伊拉克或者阿富汗，那时候你们看到了。”
从两党政治的角度来看，切尼的战略是失败的。切尼乖戾的风格和关于战争的正面看法，他的引导的导向不能吸引那些态度折中的人。他没有考虑到另一个阵营中的政治家。
切尼呼吁那些害怕美国将面临一连串直接威胁的人，他说“现在我们发现我们自身处于从未体验到的冲突中间，恐怖分子有可能把生物武器和核武器带进我们的城市”。切尼的话意味着，在高恐惧、低忠诚的世界，需要强有力的领导人。
爱德华兹的结论是未来是有希望的，让人信任的，如果选择克里－爱德华兹组合，未来将变得更好。他说：“我们相信这个国家强大的中产阶级。因此我们计划创造更多的工作，不给那些外包工作的企业减税，而给那些把工作留在美国的企业减税；因此我们有一个医疗保险计划；因此我们打算保障你们的安全，让伊拉克停留在现在的混乱中。”爱德华兹成功地推销了自己的观点：总统有责任使美国的家庭重回幸福，使美国人之间彼此信任，不再生活在恐惧中，这是一个低恐惧，高信任的世界，无论在国内还是国外。
坦率地说，即使这场辩论不意味着布什的失败或者成功，不意味着我们是否愿意这个牛仔呆在白宫，这场辩论也意味着布什的缺席，这也许就是布什－切尼组合所要达到的目的。
作者为新美国基金会执行副总裁，本文经作者授权发表，辛叶译）
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