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国际金融报记者 张颖
10月11日的一份调查报告表明，现有4300万美国人没有购买健康保险，这些美国人只能自掏腰包支付昂贵的医疗费。而那些购买了健康保险的美国人，日子也并不好过，他们需要面对每年两位数增长的自付额和居高不下的保费。
近来，有关美国健康保险业的讨论愈演愈烈，美国健康保险不仅成为总统大选的重要筹码，同时也牵动着整个保险行业的发展。
两位数费率增长
2005年，雇主购买的健康险保单价格将提高8%，平均每张雇员的保单保费上涨582美元，而此后5年内，这个增速可能高达两位数
10月7日，全球专业人力资源管理咨询公司TowersPerrin研究报告预测，2005年，雇主购买的健康险保单价格将提高8%，平均每张雇员的保单保费上涨582美元，而此后5年内，这个增速可能高达两位数。TowersPerrin的这份研究报告无疑给美国健康保险发展重重一击。
根据TowersPerrin公司报告，到2005年，雇主为雇员仅购买健康险保单，每月就必须支付保费328美元，一年保费3936美元；附加购买一份独立的保单，每月支付668美元，一年支付8016美元；如果要再附加家庭保单，每月缴保费将高达945美元，每年的保费将达11340美元。
单独看这组数据也许并不能说明问题，但与4年前相比，仅雇员支付的保费就增加了56%，而8年前，雇员只需要支付现在保费的八分之一。另外，雇主在为雇员购买健康险保单时支付的保费与4年前和8年前相比，分别增长了63%和87%。这一组数据甚至让不少保险业内人士都瞠目结舌。
此外，报告中的另一项数据更让人担忧。TowersPerrin公司提出，退休员工将面临比在职员工更高的健康险保费，而这个趋势还将继续。报告称，65岁前退休人员每月支付保费180美元，一年保费2166美元；而那些65岁以上退休人员也要每月支付104美元的保费，一年支付1248美元。
TowersPerrin公司全球健康险部门负责人吉姆分析指出，造成保费上涨的原因有很多方面，近年来日积月累的增长造成较高的保费基数是一方面的原因；另一方面，雇主将部分保费分摊给雇员也使保险公司逮到机会抬高了保费。
TowersPerrin公司在报告最后提出，美国保险业在制订健康险保单时应该尽可能地平衡多方利益，而不是一味地追求保险公司的利益。
健康险成大选筹码
保险业分析师提醒大众，不论两位候选人将各自的健康保险方案吹嘘得多好，都无法让所有美国人都拥有健康保险
10月8日，布什和克里在密苏里州的圣路易斯举行了大选前的第二场总统辩论，健康保险也成为辩论的焦点之一。
在医疗保险问题上，布什表示，他在执政期间敦促国会通过了医疗保险改革方案，使老年人能享受现代医疗保障，而克里在担任参议员20年的时间里没有提出过任何健康保险方面的动议。
布什在竞选中提出的健康保险方案包括为小商业主提供抵税储蓄，为低收入家庭提供可抵税、低保费的新兴保单。同时，他提出，一些小公司可以联合起来为雇员购买健康保险。另外，一些俱乐部、民间组织都应该为其成员提供一定的健康保险。
克里的方案则更加细致。他表示，将用1770亿美元建立一个税金信用基金，在未来十年里帮助老年人、没有固定工作和一些低收入的雇员。同时，他提出国会应该向每个公民提供一定的健康保障。此外，克里指出，他将要求政府为2000万美国儿童提供医疗补助。但布什指出，这一切都有可能使政府控制个人的医疗保险，而且不可避免地导致增税。
对于两位总统候选人的健康保险方案孰优孰劣，保险业内人士可能更有发言权。保险业分析师提醒大众，不论两位候选人将各自的健康保险方案吹嘘得多好，都无法让所有美国人都拥有健康保险。
为艺术家健康埋单
没有老板、没有固定的收入，这种自由的工作性质让艺术家在购买健康保险保单时困难重重，同时，定期支付高额的保费也是艺术家拒绝健康保险的原因
近日，一篇有关“美国艺术家需要健康保险”的文章同样引人关注。没有老板、没有固定的收入，这种自由的工作性质让艺术家们在购买健康保险时困难重重，同时，定期支付高额的保费也是艺术家拒绝健康保险的原因。
美国缅因州一家画廊的老板梅·纳撒尼尔透露，在他认识的艺术家朋友里没有一个购买过健康保险。为了解决艺术家的健康保障问题，10月5日，波特兰艺术家协会开会讨论，计划为美国的艺术家们制订一张低成本的健康险保单。
波特兰艺术家协会官员汤普森·亚当称，这张保单与市场上通用的保单相比有许多优势：首先是每月支付的保费对于一个自由艺术家来说，在一个比较容易接受的范围内；其次保单的免赔额较低；最重要的是，这张保单为艺术家提供免费的身体、血液检查。
波特兰艺术家协会的这个计划一经推出，就受到了亟需健康险保单的艺术家们的关注。据悉，第一批保单仅发售4500份，人们对于申请保单需要符合的条件颇为关心。
汤普森表示，即使是那些有工作单位的艺术家也可以申请这张保单，因为这份保单希望为更多的艺术家以及他们的家人提供一份健康保障。
《国际金融报》 (2004年10月15日 第十八版)
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