年龄：46岁
出生地：河北沧州
主要公司：天狮集团
从事行业：保健品直销
财富：60亿元
排名：6位
在国内保健品行业，天狮这个名字并不特别响亮。所以，当李金元以60亿元资产位列2004胡润百富榜第六位时，很多人感到始料未及。事实上，李金元的“富”并不来得特别突兀，去年10月，身为天津天狮集团董事长的他已被福布斯富豪排行榜列为天津首富。
靠保健品白手起家
李金元的事业生涯演绎的是一个白手起家的经典财富故事。
1958年出生于河北沧州的李金元，20岁时就开始担任华北油田的一名生产主管，随后他担任过长春塑料厂厂长，沧州渤海饲料蛋白粉厂厂长等职务。1993年，35岁的李金元到天津开创了自己的“天狮”事业。根据行业内的传说，起初，李金元相中的是房地产项目，但当时恰逢行业不景气，国家又加强了相关监管，李未出手就受到了打击。随后，李即把投资转向保健品行业。
天然动植物功能素骨参，是李在保健品行业的第一个尝试。然而，李金元也由此尝试到了失败的打击。1994年秋，李金元放弃骨参，转向生产“天狮营养高钙素”。这成为李财富故事的真正开端。
广告宣传、销售通路，这是大多数保健品的两大关键词，但是李并没有走这条传统的道路，李选择了“传销”。
其后的短短3年间，李金元在全国发展了数百万人的传销队伍，使数千万人服用了“天狮营养高钙素”。依靠传销，天狮得以快速发展，李金元手中的资本也似滚雪球般地累积起来，从而跻身富豪行列。据未经证实的数据，仅1996年初到1997年8月的20个月里，传销给天狮带来19.89亿元的销售额，利润高达6.39亿元。
三个月身家暴涨5.74亿美元
1998年国家禁止传销的方式，给李金元的天狮事业带来沉重打击，李金元开始思考新的出路。
不久之后国内一些城市的街道开始出现了天狮产品的专卖店。同时，李金元把国内已经不能做的传销事业做到国外。在此之后，包括马来西亚、俄罗斯以及东欧等近百个国家出现了天狮传销队伍。
另一方面，李金元开始寻求资本市场的支持。通过借壳上市这样一条老路子，天狮在美国资本市场演绎了一个中国概念神话。
天狮收购的是一个叫SGKA的“壳”。在收购之前，SGKA公司股价仅仅是3美分，自从2003年9月收购完成之后，SGKA公司的股价开始飙升，到2004年1月12日，据OTC BB(Over－The－Counter Bulletin Board，由Nasdaq集团管理)的收盘报价，SGKA每股已经高达11.00美元，即3个月劲升了360多倍，李金元由此身家大涨。有关人士算了这样一笔账，李持有6650万股SGKA股票，按每股11.00美元计算，价值高达7.31亿美元，跟2003年福布斯富豪榜上公布的1.57亿美元相比，三个月暴涨5.74亿美元！
期待天狮在美上市
对于资产和排名，李一直非常低调和淡定，在介绍外界采访时李曾经这样表示：“在国内排个名啊什么的我不感兴趣，我很低调，我只想做事。”李金元在接受外界访谈时表示，目前天狮80％的业务在国外，而全球战略也正是李关注的发展方向。
据了解，虽然李目前所持有股票的市值是个惊人的数字，但是他的目标是真正实现在美国正式交易所挂牌。如果把传销、借壳分别列为李财富生涯的第一第二次跳跃，挂牌上市则可以称为“惊人一跳”的最后一步。如果成功完成这一跳，不但天狮的全球战略目标将进一步实现，李金元的个人财富也必将再上一个台阶。 本报记者 陈佳利责任编辑：张克然姚虹（来源：南方都市报）
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