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1984年
1月21日，试刊号出版，正式命名为《南方周末》。
2月11日，《南方周末》创刊号面世。
1985年
6月，南方周末报社被广东省人民政府授予″广东省先进集体″光荣称号。
8月，免费给全国各地学生赠阅《南方周末》，总数达50万份，丰富了学生的 暑期文化生活。
1986年
3月28日，南方周末编辑部被中共广东省委直属机关工委评为“社会主义精神文明建设先进集体”。
1987年
1月2日，《南方周末》第一个航空分印点在上海设立。
8月至12月，《南方周末》开展业务大讨论，树立起“办一张有全国影响的综合性大型周末报”的办报目标。
1988年
8月26日，由南京市集报协会举办的第二届民间评选“您最喜欢的十佳报纸”活动揭晓，本报名列第三。
10月21日，《南方周末》第一张彩色报纸面世。
1989年
2月11日，《南方周末》创刊五周年。中顾委委员、原广东省委书记任仲夷题 词“喜闻乐见”以示祝贺。广东省政协主席吴南生题词：南方多佳讯，周末 有奇文。
11月1日，山东齐鲁集报协会举办的“全国首次华夏报纸博览大点索”活动，本报被列入“最受喜爱报纸”名录中。
1990年
1月6日，《南方周末》北京航空版分印点开印。
1991年
1月，北京分印点期发数飚升至15万多份。
9月，由南京市职工集报协会、南京市工人文化宫联合主办的“您最喜欢的全国十佳报纸”评选在南京揭晓，本报再度金榜题名。
1992年
1月，《南方周末》第一次扩版，从对开4版扩大为对开8版。
9月，“1992年全国文化艺术类报纸十佳”评选结果在北京揭晓，本报与《光明日报》《文汇报》一起名列三甲。
1993年
9月，由北京工人集报协会、石家庄集报协会、呼和浩特市职工集报协会、苏州市职工收藏协会集报分会、莱州市剪报中心、四川省渠县集报协会联合主办的评选“我们最喜爱的中国五星级报纸”活动，本报被评为“五星级报纸”。
10月29日，本报第507期发行量突破100万份大关。
1994年
5月6日，由本报主办的“全国十家周末报(版)报纸改革研讨会”在广州举行，提出了“强化新闻性，再上新台阶”的口号。5月7日晚上，300多名嘉宾荟萃广州东方宾馆，共庆《南方周末》创刊10周年。来自全国各地 13家新闻单位向本报赠送了“耕耘十载，风行神州”的锦旗，祝贺本报对推动新闻改革做出的贡献。
1995年
9月2日，由本报捐资22万元建成的“南方周末希望小学”落成典礼在革命 老区江西省于都县岭背乡隆重举行。“希望小学”占地约8000平方米，建 有两层主教学楼一座，有近500名适龄儿童入校就读。
10月18日，《南方周末》驻上海记者站正式成立。
1996年
1月，本报第二次扩版，从对开8版扩大为对开16版。
1997年
9月，由中国新闻史学会、北京工人集报协会主办的“我们喜爱的全国百家优瓂 秀报刊评选活动结果在北京揭晓，本报荣获“全国百家优秀报刊”称号。
10月，增设济南分印点。
1998年
年初，第三次扩版，从对开16版扩至对开20版。
7月，增设南京分印点。
8月，长江、嫩江特大水患，本报员工共捐款81450元。
1999年
2月，本报创刊15周年，收到4万多封读者来信，对报纸改革提出了许多有 益的意见和建议。
7月，增设福州分印点。
2000年
本报第四次扩版，由对开20版扩为对开24版。
2001年
1月，南方周末《新经济》、《新文化》、《新生活》正式登台。
7月，南宁分印点开印。
2002年
1月，郑州分印点开印。
3月28日，本报版面全面刷新，分为新闻、经济、文化、城市专题四大版块(京、沪、粤三地每期赠阅城市专题8个版)。
2003年
4月4日，本报成都记者站成立。
7月，杭州卫星传版分印点设立。至此，全国共有15个印点同时印刷本报。
8月1日，由南方日报报业集团主管、本报主办的《名牌》杂志正式出版发行。这是一本主要针对精英男性群体的高品位杂志。
2004年
1月，本报第五次扩版，将32版发行到全国，并且重新整合为新闻、经济和文化三大版块。
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