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宁夏回族自治区简称“宁”，位于北纬35’14，-39‘23，、东经104’17，～107‘39，之间，处在中国西部的黄河上游地区。宁夏东邻陕西省，西部、北部接内蒙古自治区，南部与甘肃省相连。自古以来就是内接中原，西通西域，北连大漠，各民族南来北往频繁的地区。
宁夏疆域轮廓南北长、东西短。南北相距约456公里(北起石嘴山市头道坎北2公里的
黄河江心，南迄泾源县六盘山的中嘴梁)，东西相距约250公里(西起中卫营盘水车站西南10公里的田涝坝，东到盐池县柳树梁北东2公里处)，宁夏是中国面积最小的省区之一，总面积为5.18万平方公里。
在中国自然区划中，宁夏跨东部季风区域和西北干旱区域，西南靠近青藏高寒区域，大致处在我国三大自然区域的交汇、过渡地带。在中国国土开发整治的地域划分上，宁夏位于中部重点开发区的西缘或西部待开发区的东缘，是以山西为中心的能源重化工基地和黄河上游水能矿产开发区的组成部分，北部和中部系“三北”防护林建设工程的重点地段，南部属于黄土高原综合治理区和“三西”地区的范围。
自然生态
宁夏大部分地区气候干旱，自然灾害频繁，生态环境脆弱。面对影响生态环境质量的水资源短缺，水土流失，土地沙化，草原退化和耕地渍化等问题，我区采取了封山禁牧、制止采集、销售发菜、滥挖甘草、麻黄草、建设绿色长廊等大型生态环境工程。
全区现在森林覆盖率为8.4%，有林地占全区国土总面积2.83%。全区天然草场面积301.40万公顷，可利用面积262.53万公顷。分别占全区总面积的58.2%和50.7%，均居全国第八位。人均可利用草场面积0.58公顷，约为全国人均值的2.9倍。全区已建立各种类型自然保护区10个，其中国家级5个，省级5个。我区生物属于多样性较贫乏型，脊椎动物28种，属国家重点保护动物51种，由于不合理的人类活动和开发利用，一些国家保护级动植物处于濒危状态。
大气环境
2002年我区城市环境空气质量属中度污染，呈现自然尘和煤烟型污染特征。影响全区城市环境空气质量的主要污染物是总悬浮颗粒物和可吸入颗粒物。各城市总悬浮颗粒物和可吸入颗粒物均超过国家标准，其中总悬浮颗粒污染石嘴山市最重，银川市和吴忠市次之：可吸入颗粒物石嘴山市最重，银川市最轻。次要污染物是二氧化硫，全区年平均值达到国家空气质量二级标准。各城市中，石嘴山市二氧化硫污染较重，其他城市均符合国家标准要求。与上年相比，全区环境空气综合污染指数下降3%，总悬浮颗粒物年平均值下降22%，环境空气质量有所好转。
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