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1993年，当新加坡的房地产和股票市场正节节上扬时，叶?源却看中全球无线通讯电子行业的迅速发展，选择在“化合物外延晶圆”(compoundepitaxialwafers)，一种科技含量很高的化合物半导体产业上投资，并设立了MBE科技公司。
简单的说，用来生产一般晶片的硅晶圆(siliconwafers)是由一种化学元素构成的，而MBE科技公司通过“分子束外延”(molecularbeam epitaxial)生产的“化合物外延晶圆”，
则是综合二三种元素生产出的晶圆产品。
在市场上，一个6英寸的硅晶圆的售价在26美元，而外延晶圆的价格可能高达数百美元，后者可以制造更为精确细密的晶片产品，当这些晶片使用在手机上，它能够比一般的晶片更快的传递信息。
MBE科技董事经理叶?源说：“半导体行业的投资风险很高，当然回报也会成正比，但投资的回升期比较长，也不需要太大的生产空间和众多的人力，最重要的是需要专门的科技人才、设备和技术的革新开发，这种产业也是符合新加坡制造业长期发展的规划方向——需要更多高增值的电子制造业。”
MBE科技得到经济发展局投资资金和其他风险投资基金的注意。在伦敦挂牌风险基金3i、经发局投资基金，都在MBE科技中陆续注入资金，推动这家起步公司的成长。
有了资金和设备，最重要的就是人才。
叶?源说：“新加坡在亚洲是科技人才聚集的中心，你可以在这里找到具有很高专业水平的本地和外国人才。”
1994年，在北京中国科学院物理研究所工作的杜全钢博士受邀到MBE科技工作，他目前是公司负责业务营运的副总裁，在MBE科技的25位职员中，有三分之一是外国人。
杜全钢博士说：“新加坡是一个很适合科研的地方，它跟随国际市场步伐很快也很近，政府对高增值的产业又很看重，让科技人才有很好发挥的空间。”
他谈到，像MBE科技目前所生产的化合物半导体，全球只有四五家制造商。除了新加坡之外，台湾、美国、英国和法国各有一家。这个产业的技术含量很高，面对的是特定的市场和客户，在全球1500亿美元的半导体产值中，化合物半导体产品所占的比例大概只有10％。
目前，MBE科技最大的销售市场是美国，这个地区的生意在总业务中所占的比例高达60％至65％，虽然客户离生产基地较运，但叶?源并没有考虑将公司迁移到美国或者是劳动力成本较低的中国。
他说：“新加坡一向同美国的关系密切，过去和现在都是如此，我们同客户之间从来没有距离上的问题，他们更看重的是品质和科技。另一方面，MBE也没有什么必要迁移到生产成本较低的地方，因为这个行业不需要太多的人，也不需要很大的位置，牵涉的不是成本问题，而是人力资本，是人才的来源和人才的素质，而这恰恰是新加坡所能够提供的。”
（信息来源：驻新加坡经商参处子站）
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