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美国不仅是世界上玉米(资讯 论坛)消费最多的国家，而且也是世界上玉米生产最多的国家。玉米作为美国最主要的粮食作物，在其整个农业生产中占有非常重要的地位。而美国同时又是世界玉米贸易的大国，其玉米贸易量占全球玉米贸易量的70%，它的一举一动都会反映在全球玉米现货和期货价格上，进而影响世界玉米生产的布局和产业的发展，因此对美国玉米现货市场和玉米产业与质量标准有一个整体性的了解是非常必要的。
1、玉米生产情况
玉米是美国的第一大作物，主要分布在其玉米黄金带之中，一共有47个州种植玉米，有玉米种植农场3万个。依阿华、伊利诺斯、内布拉斯加和明尼苏达的玉米产量占全美玉米产量的50%。除个别年份外，美国玉米种植面积都比较稳定，保持在7500--8000万英亩之间，2002/03年度，美国玉米种植面积为7889万英亩，处在中上的水平。
美国的玉米单产高、质量好，单产从二十世纪六十年代初的4吨/公顷，提高到80年代的7吨/公顷左右，目前稳定在8.5吨/公顷左右的水平上。美国玉米种植密度很高，每公顷能种植8万株左右，而我国东北一般种植4.5万株左右，华北也只有5.5万株左右。近40年美国玉米生产量的增加主要是单产的增加，整个播种面积没有太大增加。
大规模集约化生产是美国玉米生产的一个重要特点。美国的农场发展到今天，平均规模已达到177公顷(合655亩)，现有200万农户(场)中，18%的农户(场)生产了88%的粮食。大规模农场都配备有大型的联合收割机、播种机以及施肥洒药等现代化的机械设备，所有这些机器上，几乎都装有卫星定位系统，不管是施肥、播种、收割，一切都在非常精细的数据化管理下进行。
采用转基因技术是美国玉米生产的又一重要特点。与传统育种技术相比，这种新的生物工程技术大大缩短了遗传育种所需的时间，并且具有较强的针对性。据统计，美国国内所种植的玉米总量中有30%--40%是转基因品种。就农场主而言，他们比较愿意种植转基因品种，因为这些转基因作物在种植过程中非常易于管理，不仅增产增收，而且还减少了农药用量，具有明显的经济效益。从美国政府的角度来看，他们一直在努力推进转基因作物商业化，而且鼓励科技界和企业界对转基因技术进行深入研究。
2、玉米贸易情况
美国也是一个玉米国际贸易大国，玉米的进口量很小，主要是玉米的出口，年出口量达到5000万吨左右，2002/03年度美国玉米出口量为4255万吨，预计2003/04年度出口量能达到4763万吨。相对于美国玉米的生产和消费来说，美国玉米出口的波动较大，最低的时候如上世纪1993/94年度仅为3374万吨，而上世纪1995/96年度高的时候曾达到过5659万吨。
美国玉米的出口在国际贸易中也占有非常重要的地位，其出口量占世界玉米国际贸易量60%--70%，上世纪1995/96年度曾经占据世界玉米国际贸易量的87.4%，在很大程度上，美国决定着国际玉米市场的走势。美国玉米的出口量一般占国内产量的20%左右，近年来该比例有所下降，2002/03年度为18.7%。美国玉米的出口，最主要的流向是亚洲，2002/03年度，日本进口玉米1452.5万吨，占美国玉米出口量的34%，其次是墨西哥，进口美国玉米530.6万吨，占美国玉米出口量的12.5%，加拿大、埃及等也是美国玉米出口的主要目的地。
从流向来看，美国玉米出口至亚洲，一般可从两个地方出港，一是从墨西哥湾，到达亚洲的时间大概为30--35天，船运费一般为18--25美元/吨左右；二是从西北太平洋沿岸，到达亚洲的时间大概为17--18天，船运费低于前者。
3、美国玉米库存情况
除了玉米的出口外，美国玉米库存也是平衡美国玉米产销的主要途径，美国玉米的库存主要是私人的库存，政府库存只占非常小的一个比例，不到1%。近年来美国玉米市场需求旺盛，库存从高位逐渐下落，2002/03年度库存玉米仅为2563万吨，但预计2003/04年度会有所反弹，达到3427万吨。由于库存可以反映出市场供求之间的关系，而且大量的私人库存还与他们对市场的预期紧密相关，从而造成库存的波动相对最为剧烈。
上世纪九十年代以后，美国玉米库存最高曾达到5367万吨，达到了国内产量的20%，最低的时候仅为1082万吨，仅占国内产量的6%。上海证券报
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