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马勇
最近，广州商界爆出了大新闻———至今已有50年历史的国有商业老字号企业南方大厦要改制，与民营企业广东普拓经济发展有限公司合作，组建投资主体多元化的广州市南方大厦数码科技有限公司，合作经营电子数码城。
在新闻发布会上，南大集团董事长关治强还专门澄清外界种种传言，强调南方大厦并不是被民营企业承包经营。不管承包也好，合作也好，南方大厦这家广州最早的百货大厦从此不再经营百货了，而且性质也变了，再也不是纯国有了。对此，业界包括老广州都有点依依不舍。
当年珠三角人有这样一句话：不到南方大厦，你等于没有到过省城。可见南方大厦当时作为全省商业龙头老大的地位。据说，南方大厦鼎盛时期的年销售额高达10亿元，而去年只有可怜的5000多万元，日均销售从最高时的二三百万元跌至现在的六七万元。
为何久负盛名的国有商业老字号敌不过众多小字辈而败下阵来。官方的解释是，随着广州城市中心东移，加上地铁、内环路相继开通，而西堤一带实行交通管制，停车场又非常缺乏，长堤一带的商业氛围日渐稀薄，地利渐失的南方大厦从此经营每况愈下。再加上由于各种历史原因，南大的租金、退休员工工资及医药费、日常维护等开支巨大，这些沉重的包袱令企业无法轻装前进。
昨天，笔者专门到南方大厦逛了一圈，看着人山人海地抢购降价商品的场面，不免顿生感触———遗憾，遗憾，实在遗憾！50年老字号就这样被“搬”没了。回来后细想，这也未必不是好事。可能这次改制还能保住南方大厦的名号，让她发扬光大。
毕竟，这已经有众多历史教训。据统计，新中国成立初期，中国有1万多家“老字号”企业。1993年以来，国家有关部门又确认了1600多家“中华老字号”。但现在勉强维持现状的占70%；长期亏损、面临倒闭、破产的占20%；生产经营有一定规模、效益好的只有10%左右。
类似“抢救老字号”之类的说法，这几年频频被提起。但是，当你走进那些老字号的店门，你会发现，按照新时代的标准，不仅是老字号商品的“性能价格比”已毫无优势，店里员工那老国有企业的传统习气，让人感到与其说是拯救一个老字号，倒不如说是在拯救一个早该破碎的“饭碗”。
老字号到底该不该拯救？如果从一个价值商标的意义上说，回答当然是肯定的。但是，用今天的眼光看，再“原汁原味”的老字号，也并不一定全有价值，至少不一定具备鼎盛时期的价值。因此，对老字号的抢救，必然只是相对的。
因为，一些老字号永远只属于特定人群。随着时代的变迁，不少老字号商品被更新的材料与工艺所替代，甚至一些商品早已鲜有消费市场，这样的老字号就没有必要再保。我倒觉得，只要你的老字号真有丰厚的文化底蕴，且有一定的市场号召力，倒不妨请高人做做品牌文化的挖掘工作，只要其发展潜力真的闪出光来，且被有心人慧眼相中，就不愁引不来投资。而只要有了钱，改制也就容易，甩掉其他“包袱”就都不在话下了。
（金陵／编制）
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