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欧洲的汽车生产商纷纷开始参与美国市场的价格大战，只不过他们不想让外人了解这点。据《华尔街日报》报道，大众汽车的首席执行官曾一直对美国竞争对手推出的价格折扣行为不屑一顾。但该公司已经从今年夏季开始针对其几乎所有车型提供无息贷款，其中包括售价4万美元的高档运动型多用途车途锐，这款车推出仅仅一年。
经销商折扣
宝马汽车公司在1年多前面市的Z4Roadster两座跑车目前推出了4500美元的经销商折扣，该公司一直因宝马轿车的价格坚挺而自豪。通过向经销商，而不是购买者提供现金折扣，该公司希望其降价行为能够不为人知。而经销商可以自由使用这部分现金，比如可以降低高达34000美元的售价，或是用于低息租赁交易。宝马汽车公司现在还对贷款提供补贴，推出了利率1.9%的轿车融资。
上个月，戴姆勒-克莱斯勒旗下的梅塞德斯-奔驰子公司推出了平均2222美元的降价促销活动，是上年同期915美元降幅的两倍以上。该公司起价37950美元的M级运动型多用途车目前也在对外出租，租期36个月，每月租金449美元。
这其中的一个结果是，消费者在今年夏季购买欧洲轿车的议价权将会增强。根据一家汽车销售网站的数据，7月份欧洲轿车生产商用于利息补贴、折扣、交易商津贴或其他促销降价行为的费用每辆车折合2562美元。这一数额比2003年7月增加了37%。
欧洲厂商正开始对在美国销售量的大幅下降作出反应。捷豹今年以来的销售量下降了6%，而7月份就下降了22%。奔驰的销售量比上年同期下降了2%，宝马汽车7月份的轿车销售量下降了24%。大众汽车今年前4个月在北美的销售量下降了20%。随后，该公司从5月份开始在中西部的俄亥俄州和密歇根州等地区尝试推出无息贷款，展厅的客流量随即出现了明显回升。大众汽车接着就在6月份面向德国推出了该计划。对捷达车，除了提供3年的无息贷款外，公司还向目前拥有这款车的客户提供了1000美元的现金折扣。
美国豪华车率先降价
目前的价格战可以追溯到2001年，当时通用汽车在“9·11”恐怖袭击后数周推出了一轮现金折扣，希望以此刺激销售。福特汽车公司和克莱斯勒也很快效仿，不久后，这些美国公司在利率处于历史低点的情况下推出了无息贷款。
欧洲厂商却不为所动，称降价从长远角度看只能损害其汽车的价值。现在，由于美国消费者已将折扣视为汽车交易的一种必然行为，欧洲厂商无奈之下，也被迫加入到这一行列中。
尽管欧洲汽车厂商已开始参与其中，但美国公司提供的折扣仍然要大一些。总体而言，欧洲厂商的折扣幅度要远远低于通用汽车平均每辆车4192美元的折扣幅度，但已接近戴姆勒-克莱斯勒旗下克莱斯勒集团7月份平均2772美元的幅度。福特汽车7月份提供的折扣平均为3460美元。
随着越来越多的汽车厂商希望在利润较高的高级及豪华轿车市场抢夺更大的市场占有率，欧洲汽车公司面临的竞争也越发激烈。比如，宝马汽车和奔驰原来完全可以无视凯迪拉克的存在。但这个通用汽车的品牌凭借有棱有角的CTS轿车和Es鄄calade运动型多用途车已令人刮目相看。与梅塞德斯和宝马汽车相比，凯迪拉克今年的销售量增长了15%。
捷豹和陆虎的折扣幅度现在与其母公司福特汽车给福特Explorers和Tauruses提供的幅度接近。捷豹的平均促销降价幅度超过了5000美元；X型车为5500美元，经销商可借此降价或是降低租赁价格。陆虎运动型多用途车的每辆车平均折扣约为4500美元。
《国际金融报》 (2004年09月02日 第六版)
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