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北京8月30日电 /新华美通/ -- 中国经济发展的奇迹让几亿人口摆脱了贫困，但是中国西部的经济发展与此相比仍有一定的距离。虽然中国的发展速度令世人惊叹，但在西部地区，农村人口收入是东部的一半，儿童死亡率是东部的两倍，而孕产妇死亡率则高出东部5到10倍。
联合国儿童基金会 (UNICEF) 与中国政府联手，致力于解决中国妇女儿童所面临的
重大问题。联合国儿童基金会执行主任卡罗尔·贝拉米女士此次将到中国视察这些工作的执行情况。联合国儿童基金会呼吁各方面对缩短各项儿童福利指标的地区性差距给予广泛关注。
尽管近几年来中国西部妇女儿童的生活状况已经有了巨大的改善，但是比起东部，这一方面的发展速度要慢得多。这种现象不由得使人们担心东部和西部贫富差距将进一步扩大。目前，西藏的住院分娩率为28%，虽然这个数字还很低，但和五年前相比还是翻了一番。新生儿死亡率下降了三分之二。基础教育入学率攀升到92%，已经接近国家98%的平均入学率。尽管如此，西藏只有31%学龄儿童接受了完整的9年义务教育。
完成西藏的考察之后，贝拉米女士将到北京与政府有关部门领导会晤，就如何推进千年发展目标的实现及开展维护儿童权利工作展开广泛讨论。贝拉米女士还将于9月3日与中国卫生部联合启动“维生素和矿物质缺乏危害中国评估报告”，这一活动旨在引导人们重视微量营养素在减少疾病和提高国民生产力方面所起的重要作用。此后，贝拉米女士还将前往香港，启动与国泰航空公司合作开展的2004年“零钱布施”项目。
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