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吴湖帆(1894-1968)，名倩，号倩庵、东庄，斋名梅景书屋，书画署湖帆，苏州人，著名收藏家吴大之孙。自幼得家学工诗词书画，后又问业于陆恢，继而从清初四王入手，对明末董其昌下过一番工夫，深受宋代董源、巨然、郭熙等大家影响，画风秀丽丰腴，清隽雅逸，有画坛圣手之名。长于设色，尤擅青绿，能得色墨相映、雅丽清润之妙，堪称大家。其花卉竹石，深得南田没骨法三昧，工致清丽而松秀。书法得之于宋徽宗的瘦金体，兼之米芾风樯阵马，沉着痛快之书风，而趋向俊迈豪放，别具一格。又擅刻印之道，雅好填词，并精于鉴
赏。吴湖帆家富收藏，他博观约取，厚积薄发，炼就了深厚的鉴赏功底。生前故宫博物院曾聘其为审查委员。曾经参与修补过许多沉疴遍身的古代书画名迹，冯超然曾叹为全国唯此一人。曾任上海美协副主席、上海画院画师。弟子著名者有陆抑非、王季迁、徐邦达、朱梅村、俞子才等。
吴湖帆年轻时曾经临摹过许多古代名家的画作，路数极广，包括平素不擅长的人物画，有的涉笔成趣，有的别开生面。如上海朵云轩今年春拍以572万元成交的石涛晚年名迹《奇峰怪石图》水墨纸本手卷(32×243cm)，以钩勒代皴擦，不加苔草，泼墨淋漓，吴昌硕在题跋中称赞道：见石涛画多矣，从未有奇特如此者。少陵诗云：天惊地怪见落笔，洵不欺也。而吴湖帆在1926年曾仅费二小时临摹过这幅作品。此幅作品(临大涤子烂石堆云图)在中国嘉德2003年春拍上以22万元成交。上海敬华2002年秋拍的《东方朔荐桃》纸本设色(138×47cm)，系其中年时所临唐寅之作，人物线条凝重而具流畅之态，人物神态则温雅生动有书卷气，无论人物、书法，都得唐寅真昧，结果以15.95万元成交。
山水画在元明以降画风丕变，文人画大兴，创作大家大多为吴人(广义指今江苏，狭义指苏州一带)，又称吴派、吴画。画家大多为学养颇深的文人，崇尚笔墨理趣、诗情画意，讲究水墨淡彩、清空醇雅的艺术境界，代不乏人，惟清初四王之后呈停滞式微迹象。到了20世纪30年代，吴湖帆继其余绪，再度将山水画创作推向高峰，以致吴湖帆去世后有人叹喟，人间吴画遂止于斯。1936年吴湖帆作《云表奇峰图》，开创了水墨青绿合体山水的新天地，为艺林所重，以至于当时南北竞摹，因此赝本百出，观者捉摸无措矣。他的许多山水画，虽然多托名摹仿古代画家之作，实则已具备独家面目，以儒雅清丽、丰腴飘逸而独树一帜，其中又以青绿山水最为世人所重，他的画作成交价居前的多为此类作品。目前成交价最高的《春山晴霭图》(135×68cm)，系画家1948年意摹赵松雪《春山晴霭》的水墨青绿合体山水画，上海工美今年春拍308万元成交(见本报5月15日12版)。
吴湖帆的画艺以山水为多，花卉次之，走兽、翎毛则不多见。中国嘉德今年春拍会推出的《湖石双鸡图》立轴设色纸本(95.2×45.8cm)，系其1944年作，描摹了在湖石和月季花丛下的一对相依相偎白鸡，难得一见，结果成交价达111.1万元。他还深得画荷的精髓，自创荷花新格，被世人称为吴装荷花。采用恽寿平的没骨设色笔法，在赋色上很好地控制了湿度，使画面显得艳而不俗，灿烂异常，美丽而和谐。
20世纪30年代海派画家有三吴一冯之说，他们的润格要高出一般画家许多，其中吴湖帆又比吴待秋、吴子深、冯超然的要略高些，如30年代初他的堂幅每尺约在30元，差不多等于一两黄金了。如今，他的作品身价在三吴一冯中遥遥领先，并成为现代海派画家中的领头羊。据不完全统计，近10年上拍的吴湖帆书画作品有800多件，平均每尺成交价达2.6万余元。如上海信仁今年春拍会推出其1954年画荷代表作莲花鸳侣设色纸本(119×54.5cm)，系应钱镜塘点题而作，周錬霞补写鸳鸯，成交价达105万元；而在北京翰海2000年春拍会上，这幅画作的成交价仅16.5万元。上海证券报枕石
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