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改琦是清后期仕女画中成绩突出的画家，也是一位天姿英敏、诗词书画并臻的艺术家。
改琦字伯蕴，号香白，又号七芗，别号玉壶外史。生于1774年，卒于1829年，他的祖先是新疆人，后世居北京，因祖父以武职官住松江，所以他生于松江（今上海市）。改琦幼时特别聪明，自小就喜绘画、诗文,成人后善画山水、花草、兰竹，其仕女画成绩尤为出色。秦祖永在《桐阴论化画》中，把改琦的仕女画评为“妙品”，并说他“落墨洁净，设色妍雅
”，是一位能脱去脂粉习气的高手。
他所绘的《红楼梦图咏》刻本，流传广泛，深得时人好评，故宫博物院收藏的《玄机诗意图》轴，描绘的是唐代女道士、诗人鱼玄机，她低眉沉思，仪态端庄文静，用笔细秀，色彩淡雅，生动地刻画了一位大家闺秀的姿容。改琦所作人物肖像也很简洁生动，如《玉鱼生像轴》，画钱东禅定遗像，白衣坐树杈间，须眉描画精细，衣纹流畅明快，老树渲染逼真，深得传统之法。他的山水画创作学仇十洲和唐寅，花卉学恽南田，其妙处直追北宋，都属工细清丽一路。他还工书法，兼能诗词，有《玉壶山房词选》传世。其孙改篑传其家学，亦善仕女。
改琦的作品价格不算高，主要在香港和纽约拍卖，过去未见到他的作品流入市场，到1988年才第一次出现在拍卖行。1990年10月香港拍卖的十册24开的《书画册》仅卖到5万港元，1991年5月美国市场出现两幅作品，均由纽约苏富比拍卖行经手，一幅《仿陈洪绶人物》轴，设色绢本，以11000美元成交；另一幅《寿老》轴，也是绢本，3025美元。
（陈书宇）
《国际金融报》 (2004年08月27日 第十二版)
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