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英国采煤业曾在英国经济发展中有过辉煌。随着产业结构调整、清洁能源的推广、环保要求的提高，英采煤业逐步消弱。然而，面对全球能源需求的扩大，能源价格的不断攀升，英国产业界对英是否需要重操旧业、适当扩大采煤业等评论陡增。
根据5年前的政府采矿业指导方针，政府发放采矿业生产许可控制较严，煤炭产量逐年下降，采煤公司效益低下。尽存的少数煤矿企业，每年需要政府资助（如英煤公司－UKCoa
l，1994年私有化时购进许多煤矿而成立，现拥有8个地下煤矿，每年政府提供3600万英镑的资助）。英国去年煤炭产量约2800万吨，今年预计1400万吨，其中露天采煤量1200万吨。英国煤炭发电目前约占总发电量的1/3，按政府2001年的预测，这一比重不久要降到20％，代之于使用更多的清洁能源或可再生能源。为满足用煤需要，英目前每年尚需从南非、俄罗斯等国进口约5500万吨。
面对当前能源价格节节攀升（去年煤价35美元/吨，现已升至88美元/吨），英采煤业界已要求政府放宽控制，以便扩大采煤量。英煤公司正考虑从学校招收工人，以便能适时替换年老工人。政府面对此种局面，也在研究对策，有可能采取一些措施，消除一行障碍，但似不大可能在总体能源政策上有根本性改变。（驻英使馆经商处施建新2004.8.25）
（信息来源：驻英国经商参处子站）
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