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岑科
2004年6月3日，美国商务部就给予中国市场经济地位问题举行首场听证会。
看到这则新闻报道，你可能会感到奇怪：一个国家的市场经济地位为什么还需要承认？市场经济难道有什么特别的讲究么？
事实确实如此。作为一种经济运行方式，市场制度具有一定的特点和内涵，并不是随便可以自封的。所谓市场经济，是以交换为主要特征和内容的社会制度———要注意，这里说的交换是针对整个社会而言的。在市场制度之前，社会中也存在商品交换活动，但不能称之为市场经济。原因在于，那时候掌握国家政权的执法者，也就是以皇帝为代表的统治集团，可以利用优势的暴力不经过民众的同意就取得赋税，所以说他们是通过掠夺而不是通过交换来实现自己的利益的。由此可见，只有在征税取得民众同意的情况下，才能说社会中消除了掠夺，才有条件实现市场经济。
市场制度和其他社会秩序一样，是一个发展的过程，不是一夜之间建立起来的。通过对市场经济的定义分析，通过对历史上市场制度建立过程的考察，通过对现今世界上一些比较典型的市场经济国家的归纳，我们可以总结出市场制度在法律方面的一些基本特征。
首先，在市场经济国家，都有一个专门的立法机构。这个机构的成员由民众选举产生，也允许任何人参加竞选。它也许叫议会，也许叫立法院，总之一切法律（包括征税的法律）都要经过它的批准才能生效。这就保证了民众可以掌握制订法律的权力，避免法律成为少数人掠夺民众利益的工具。
再看，在市场经济中，制订和执行法律的机构是分开的。制订法律的是议会，执法的是法院和政府，这样一来，首先保证法律不被同一部分人掌握，减少了法律被歪曲和操纵的可能。更关键的是，作为执法工具，警察和军队受政府指挥，但政府领导人要定期更换、由民众选举产生，这就保证执法的权力始终掌握在民众手中。
作为国家政权的管理者，市场经济社会中的议员和政府领导人要由民众选举产生，民众可以随时更换和罢免他们，所以跟历史上掌握国家政权的统治者相比，他们的权力和地位大大降低。但正因为如此，他们也不用像旧时代的国家统治者那样整天提心吊胆、尔虞我诈，随时可能在夺权篡位的斗争中死于非命。所以这种制度对他们其实也是有利的。
总之，通过一系列的制度安排，市场经济社会实现了用和平的方式来组织国家政权，根据公众的意愿和要求来制订法律，避免法律和执法的权力成为少数人掠夺民众利益的工具。
市场经济社会的法律核心是保护每个人的合法财产不受侵犯。换句话说，就是要保护每个人拥有和使用自己财产的权利（简称产权）。市场经济跟其他社会制度之所以不同，是因为产权的保护有更深刻、更广泛的内容，这些内容是其他社会的法律所欠缺的。
首先，保护产权有一个前提，那就是明确产权，也就是要分清楚，一件财产到底是归谁所有。市场经济社会的法律首先要承认个人拥有财产的权利，禁止任何组织剥夺个人的合法财产。
其次，保护产权不仅是保护已经存在的财产，而且要保护每个人即将生产出来的财富。比方说，市场上有赚钱的机会，但你不允许别人利用这样的机会，也相当于在剥夺他人的财产。所以说保护产权就意味着要保护人们生产财富的权利、保护每个人在市场上公平竞争的机会，这也是市场社会中法律的重要内容。
最后，对于每个人来说，最重要的财产是自己的身体和头脑，是他思想和行动的自由，这是他一切财富的源泉。保护产权就要保护每个人的迁徙自由、就业自由、思想自由、言论自由等，总之包括人人都可以拥有，但又不会彼此妨碍的自由。如果没有这些自由，不仅每个人创造财富的能力会受到限制，整个社会也会因此陷入贫困衰败。而市场经济之所以能够造就一个繁荣富足的社会，跟它的法律保护每个人的自由权利是密不可分的。
由于有了全面保护产权的法律内容，加上公平开放的执法权力，市场经济社会消除了人与人之间互相掠夺的机会。这样一来，每个人能够，而且只能够从自己的劳动创新成果中获得利益。这就应验了亚当·斯密“看不见的手”的论断，由于每个人追求自己的利益，结果导致了社会的繁荣和进步。（晓航／编制）（来源：金羊网）
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