威嘉亚洲发展落地上海

　　本报记者　黄蕾

　　稳居全美律师事务所排名前五位，跻身美国三大破产公司重组律所，作为联想置换亚信15％股权的代表律师方，威嘉律师事务所要做中国企业海外并购“军师”

　　7月28日，联想IT服务作价3亿元、置换亚信15%股权的消息不胫而走，为今夏的IT业扔 下了一颗“火种”。相形之下，在这个无异于重磅炸弹的消息甚嚣尘上之时，作为此次股权置换联想的代表律师方，威嘉律师事务所上海分所的态度却尤为低调。

　　7月7日，威嘉律师事务所上海分所正式开业。在其开业23天后，刚刚到任的合伙执行人项绍琨在其位于南京西路中信泰富广场的办公室接受了记者的专访。

　　“因为前些天刚从纽约回来，便直奔联想亚信股权置换谈判现场，谈判一直持续了48个小时，基本没合眼，所以可能准备不够充分。”项绍琨一脸歉意地告诉记者，疲惫之意仍未褪去。

　　威嘉稳居全美律师事务所排行前五位的事实早有耳闻，其美国三大破产公司重组律所的特殊身份更是让它成为欧美乃至全世界公司追捧的法律“军师”。“此次在上海设立分所并非随大流，进军中国市场的计划我们已经酝酿了两三年”，项绍琨毫不讳言。

　　当国际顶级律师事务所频频向上海招手之时，总部位于纽约、布营欧美各大城市的威嘉的到来略显“姗姗来迟”。

　　项绍琨向记者娓娓道来威嘉开设上海分所的经过：中国市场正以其无可抵挡的魅力吸引着世界资本蜂拥而入，与此同时，大量的中国资本在海外的收购和投资活动日益增加，各大外国律师事务所看准时机，纷纷进入中国市场。但是威嘉觉得在中国开设分所并不能随波逐流，一定要等待时机的成熟，“为此，我们已经连续观察了中国市场两三年，包括开展策划、招募领头人、寻觅合伙人等前期工作，终于盼来了上海分所成立的这一天。”

　　衡量一个律师事务所的标准通常包括律师人数、每个合伙人每年的平均利润以及在业界的口碑。威嘉拥有的律师人数超过了1200，包括300名合伙人，“2003年美国最佳律师事务所”、“2004年最佳合伙人”、“2004年法国最佳律师事务所”等所获奖项更为它在业界的声誉“锦上添花”。

　　“将威嘉在中国的第一家分所开在上海，我们是经过慎重考虑的，”项绍琨在谈及中国分所缘何选址上海时说，“中国是世界上最重要的新兴市场，威嘉在欧美的许多客户在中国都有业务，或者正在积极寻找发展机会，威嘉必须同步发展来满足他们不断增长的需要。在此之前，律师事务所在选择亚洲分所时通常钟情于香港，但是最近五年，我们发现很多客户的第一站往往是上海，我在上海见的客户比在香港还多。”

　　项绍琨对于威嘉上海分所未来的计划坦诚布公，“在短中期之内，我们会把中国地区的核心业务放在中国内地，以后上海将会是威嘉在亚洲发展的大本营。与此同时，我们也会拓展在香港的业务，但是这些都是为中国内地业务所服务的。”

　　外国律师事务所渗透进入中国法律服务市场，与国内律师事务所的竞争正如火如荼地进行着。众多外国律师事务所进入中国后，将目光瞄准了大量与境外资本相关的高端市场的非诉讼业务，他们凭借国际化优势和专业服务经验，与中国律师事务所争夺客户资源当中的中外国际化大型企业集团客户部分，逐步争夺中国法律服务市场中含金量较高的公司客户群。

　　项绍琨在向记者介绍威嘉在华业务时表示，其在中国的重心业务基本上与在全球的业务相吻合，主要包括跨国性并购、私募资本、国际证券发行、中国公司海外上市、跨国公司在华直接投资和全球重组等业务。他强调，私募资本在中国刚刚兴起，需求量特别大，特别是高科技、消费领域的投资较多，从而直接带动了客户群的增加。

　　项绍琨在采访中详细介绍了威嘉为客户提供的具体业务。“我们将从头到尾地提供法律服务，第一步工作是调查，其中包括并购公司的详细情况，比如环保责任、税务、知识产权等问题；第二步是直接参与谈判，包括商议整个谈判的架构、管理层次的转换、人员的组织调换、商标使用规则等等。与此同时，我们还将起草谈判文件，把整个谈判的结果直接体现于收购合同上。”

　　当问及威嘉如何应对其他律师事务所带来的竞争压力时，项绍琨表示，复杂性的跨国性并购是威嘉的招牌亮点，该业务主要涉及税务、知识产权、财务、人力资源、买卖资产、买卖股票等方面。项绍琨对于本地律师事务所近几年的成长速度给予了肯定，但是他同时表示，从规模、实力和服务水准等方面而言，本地律师事务所在完全独立承接复杂性跨国并购业务上还欠点“火候”。相比之下，复杂性跨国并购业务却是威嘉的主打业务，威嘉的律师既熟悉国外法律，又熟悉全球并购知识，并且对于中国实际情况（包括语言、文化、法律知识）也都了解甚多。

　　项绍琨对于拓展复杂性跨国并购业务自信满满，“就目前来看，越来越多的中国公司已经参与到国际并购的行列中来，这是一个良好的开端，我们将看好这一业务。”项绍琨的自信源于威嘉的规模效应和母体支持。威嘉母体规模庞大，威嘉是长期从事国际业务的律师事务所，有大量而广泛的著名客户群和丰富的人力资源储备。

　　但是，项绍琨同时坦言，“在执业领域方面，国内的律师比国外的律师有明显的优势：按照政策规定，国际律师事务所不能从事涉及中国法律的服务活动，而且国内律师事务所一般收取的费用要较低于国外律师事务所。”

　　“但是有时候国际与国内律师事务所承接的业务并不矛盾，中外律师事务所有相互合作的巨大空间。”项绍琨给记者举例，比如，在为同一家公司做业务时，国际律师事务所所接的业务基本围绕外国法律，而国内律师事务所的业务范围就涉及中国法律，双方所承接的业务完全互补。

　　“虽然联想亚信股权置换是威嘉上海分所接到的‘第一单’，但是威嘉与中国的渊源可以追溯到几年前。”据项绍琨介绍，威嘉以前就与中国企业在诉讼和反垄断方面有所往来，而且直接参与了中国一些政府机构破产法的制订过程。

　　“细数过去三年，正是中国收购法律体系完善的脚步走得最快的时候，政策已经起到积极的引导作用，这对中国‘走出去’战略产生很大的影响。”但是，项绍琨同时表示，因为国外在制订相关法规方面有良好的基础，所以相形之下，国内相关法规不够细化，与国外的标准还有一段距离。

　　“由于威嘉上海分所的主要业务之一是帮助中国公司到海外上市融资和开拓市场，因此我们特别关注国内国有企业及私营企业的发展情况。”项绍琨告诉记者，他曾经接触过不少国内的国有和私营企业，他认为大部分国有企业实力比较强一点，他们的优势在于能很好地利用本身的资产去国外的资本市场上市或进行并购。但国有企业必须进行国有资产评估的现状是阻碍其发展的一大“拦路虎”，如果没有很好地进行规划，资产评估的时间有时一拖就要很久，而且程序较为复杂；相比之下，私营企业在这方面做得比较好，但它的瓶颈在于私营企业特定的生长环境，它们多为家族制企业，对问题的看法比较短浅，对所谓职业经理人的信任和放手的程度稍微差一点，在国际化和专业化问题上，它们反而不如国有企业做得好。

　　“但是，经过几年的发展，中国企业的高层已经深深明白了这样一个道理：企业如果要生存和发展，必须要走国际化和专业化的道路，必须与国际接轨，与资本市场打交道。”项绍琨为企业主们当起了“军师”，“目前，国内企业纷纷进军海外资本市场，在这个过程中，企业应该首先明确自身的定位和需求，这是至关重要的。其次，要明确律师事务所为其制订的方案适不适合自己，不能一概而论，不能随波逐流、盲目上市。”

　　《国际金融报》 (2004年08月02日 第十六版)