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一套单价0.94元的《山乡巨变》原版连环画，在拍卖台上扶摇直上到4900元，上涨5000倍。这样的好消息并不能让作者贺友直开心：“拍多少，跟我浑身不搭界。”
是否会在21世纪划上句号？
近年来连环画在收藏界知音渐多，身价日隆，但与读者渐行渐远，这才是老画家所
忧虑的问题。连环画这一具有中国特色的画种，从1927年上海世界书局出版的《连环画三国志》算起，兴衰不满百年，是否会在21世纪划上句号？
上海人民美术出版社社长李新认为，连环画从一个画种成为大众艺术，在中国艺术史上绝无仅有，它集中了当时中国美术界的众多精英，留下了一大批精品，精品连环画完全称得上是中国的国粹。但是随着电视、网络、多媒体的兴起，传统意义上的连环画要再出现昔日的盛况，可能性很小。
在28日开幕的首届上海书展上，上海人民美术出版社推出了700多种传统连环画。李新说：“我们虽然不可能重现连环画的高峰，但是可以努力延长连环画的生命。”
精品连环画再版是目前可行策略
将精品连环画再版，是目前出版社比较可行的策略。上海人民美术出版社每年都要在厚实的连环画家底里拿出70种－80种再版，可以做到100万码洋，其他连环画出版商也都采取了同样的策略。李新说，经过前几年的努力，连环画的销售已经走出市场低谷，处于平稳期。他们的营销策略就是树立连环画的精品观念，把连环画当作文物来做。
应当在题材和手法上创新
但是反复吃老本最多只能勉强维持连环画的生计，连环画要复兴异常艰难。首先应当在题材和手法上有所创新。贺友直在回忆连环画走入低谷的原因时认为，连环画一味依赖改编题材，是它的硬伤。事实上，人们熟悉的文学作品就那么几部，连环画反复炒冷饭，显然引不起读者的兴趣，只能越来越走向“文物”。
中国美术馆研究部主任徐虹认为，连环画兴盛有特定的时代背景，当时的大环境是文化资源稀缺，连环画才会成为大众的首选，在如今电视、电脑、多媒体发达的“读图”时代，以纸张媒体为载体的连环画难以满足读者的需求。
“连环画是被自己打败的”
连环画大师贺友直则认为，连环画是被自己打败的。它的衰落从20世纪80年代中期开始，一方面连环画不注重原创，只注重改编，另一方面出版社只关注老题材，《三国演义》《红楼梦》《红岩》……几个出版社争着出，恶性竞争的结果则导致了粗制滥造，质量下降的连环画自然吸引不了读者。
还有一种观点认为，连环画在兴盛时期就已经埋下了衰落的伏笔。在20世纪50至60年代，众多画家由于在国画、油画界受到限制，纷纷转向连环画创作，在当时的连环画作者群中可以发现陆俨少、程十发甚至吴湖帆、刘海粟等大家的身影。大批画家涌入提升了连环画的艺术品位，也抬高了连环画的门槛。
因此，到了20世纪80年代初，连环画艺术达到顶峰的时候，年轻一代的画家担心无法创出新的成就，往往望而却步。过高的艺术追求也使连环画偏离了大众艺术的本质。与此同时，连环画的单幅稿酬在50年代是12元人民币，在当时相当丰厚，而到了80年代只增加到了20元，低廉稿酬也影响了画家作画的积极性，使得连环画在顶峰之后迅速下滑。
连环画是否还有振兴的可能？众多专家或多或少表示出悲观的态度。尽管连环画结合了文学和画面，能够发挥文学普及功能，但是要与如今的动漫卡通竞争，明显力不从心。连环画的元素可能会在动漫卡通中延续下去，但是这个画种可能真的要划上句号了。（新华社记者冯源）
作者:新华社记者冯源
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