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笔者集得一个诗文密码锁，黄铜质，长10厘米，高4．5厘米，有5个刻有汉字的转环（环内有一缺口）套在锁身上，依次旋动转环，让各环上的缺口使锁鼻通过（即对好诗文），然后旋动转环，就可锁好。如要开锁，则仍要旋到各环缺口可使锁鼻通过（即对好诗文）。本锁的楷书诗文为白居易的诗：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”锁的两侧各有一个铸造的狮首（见图）。经和数位藏家共赏，将其定为清晚期之物。
查《简明汉语词典》，锁为：“安在门、箱子、抽屉等的开合处或铁链的
环孔中，使人不能随便打开的金属器具，一般要用钥匙才能开。”中国古代用木头做成猛兽首和鬼形来威吓小偷，是象征性的锁。锁钥最早产生于何时，笔者多方查找资料未果，但唐代杜甫有诗云：“长安布衣谁比数，反锁衡门守环堵。”可见1200多年前就有锁钥了。现在能见到的最早古代锁钥实物仅到明代。
诗文密码锁形式虽多样，但都是利用分别刻有汉字的几个转环套定于锁身上，只有旋动转环拼成一句暗定的多字俗语或诗句（即让锁鼻通过），方能打开。如有的暗定对句是“和梅竹贵定”、“双捧寿喜”、“黄金万两”等等，被称为“古时中国式密码锁”。这种锁的工艺、造型的讲究还表现在文字有楷、草、行、隶、篆，书法韵味十足；其两端小小的平面上又装饰有狮首、虎面、佛像、福寿葫芦等，使寻常锁具融入了艺术细胞，因而富有美感，这都优于现代的数字密码锁。
（30H2）
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