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近日业内传出“英美烟草公司将合资在中国境内办烟厂”的消息，但是来自国家烟草专卖局的回答却是“无中生有”，有业内人士分析说，在之前两年，英美烟草曾两次放出烟幕声称在国内合作建立最大的合资厂，同样也被官方否定，其实质上是想表明自己的真实意图，同时也是其对中国政府对烟草市场的政策试探。
近日有媒体发布消息称，英美烟草已通过中国政府相关部门的批准
，在中国进行一项大型投资，与中国东方投资公司合资建立一家年产达1000亿支香烟的新厂，其中包括三五和其他品牌香烟，并可在全国各地销售。但是这一消息在上周遭到了国家烟草专卖局有关人士的否定。国家烟草专卖局综合业务处的有关负责人告诉记者：“这种事情是属于无中生有的事情，而且前几年传闻英美烟草要与我们合作的消息就闹得沸沸扬扬，我们曾经发过声明辟谣。”她向记者解释说，今年年初取消特种烟草专卖零售许可证，并不意味着中国将全面放开烟草市场，基本的烟草专卖政策并没有改变，外烟仍然由中国烟草进出口总公司统一进口，也不允许外烟在内地设厂、生产、批发与建立大型流通企业。因此，外烟进口总量不可能出现爆炸式增长，在价格上外烟也不会有太大的变化。但是记者向英美烟草中国公司北京办事处求证时，却没有否认。
据了解，早在2001年5月，英美烟草声称要在四川绵阳办合资烟厂，后被否定。2002年8月，英美烟草公司又在伦敦宣布投资近4亿美元同中国国家烟草专卖局合作建立中国最大的合资烟厂，再度被否定。有业内人士表示说，在烟草业逐步开放和国内烟草大重组的背景下，跨国烟草公司与垄断性的国家烟草专卖局的一番博弈耐人寻味。“其实英美烟草三番五次放出烟幕声称其要在国内建立最大的合资厂，就是对中国政府以及烟草部门态度的一种政策试探，就是想测出中国在逐步放开烟草市场的过程中的开放程度。”他向记者分析说：在中国市场上，英美烟草称得上是最坚定的奉行少说多做原则的公司之一。在年初我国取消“特零证”以及中国烟草依然实行专卖保护的背景下，英美烟草极有可能采取另一条路线，就是通过资本竞争的方式避开与其他外资烟草巨头以及红塔等国内巨头的竞争，比如与国内的烟草企业合作、合资推出品牌的形式，同样可以介入中国庞大的烟草市场。
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