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随着“9·11”事件的渐渐远去，近年来航空运输业走出了谷底，客运量正在明显上升，甚至超过了“9·11”前的水平。民航业的复苏无疑给客机制造业带来了商机，同时也加剧了两大巨头空客与波音的竞争。
去年全年，波音销售了281架客机，空客以305架客机的交付量首次超过波音，占据了全球52％的市场份额。今年上半年，空客交付了161架客机，也比波音多了
10架；获得了100架客机的新订单，占市场份额的58％。空客总裁弗加德表示，今年订单和交付量会超过去年。
A380去年走俏 7E7今日抢手
可以搭载500多名乘客的A380是空客未来的拳头产品，至今已获得了129架订单，并已进入总装阶段。但是，今年上半年，A380两手空空，未获得任何新的订单。直到最近举行的英国2004范堡罗国际航展上，空客才获得4架A380的意向订单。空客期待A380在2006年飞上蓝天后赢得更多的订单。
面对空客的步步进逼，波音则启动了全新的7E7客机，与A380相抗衡，以收复失地。这种“梦想飞机”正在吸引各大航空公司的目光，它的发动机效率将比现有产品提高8％左右，燃油效率将比同级别飞机提高20％，属具备远程飞行能力的中型客机，可在不适合大型飞机飞行的远程航线提供点对点的服务。
目前，日本全日空航空公司已订购了50架波音7E7,新西兰航空公司订购了2架，英国、意大利已表示将订10架，新加坡等一些国家的航空公司也表现出了订购意向。波音表示，目前已获得了包括上述订单在内的24家航空公司的200多架意向订单，期待在2007年试飞前订单能达到500架至600架。过去一直认为7E7缺乏保障的空客总裁弗加德，也开始承认它是一个“现实的”项目。
除了开发新机型外，波音和空客还展开了其他较量。波音认为，空客以获取补贴来和波音展开不公平的竞争。空客则针锋相对，强调空客获取的是贷款，是要偿还的，并不存在补贴。相反，波音从政府那里享受的待遇已引起了美国纳税人的不满。欧美围绕客机的争端早就发生，并于1992年达成妥协，允许欧洲国家政府对航空业的研究和开发提供占总额33％的贷款。目前这场嘴仗是否会引发贸易纷争，尚有待观察。
中国奥运世博 巨头争夺商机
不过，空客和波音也有一致之处，就是都认为中国在未来20年内将成为仅次于美国的世界第二大航空市场，从支线机到大型飞机的需求都相当大。为此，双方展开了激烈竞争。空客今年在中国市场收获颇丰，上半年，南航与空客订购了15架A320和6架A319客机，香港国泰航空公司签订了3架A330—300的合同，中国航空器材进口集团公司签署了购买20架空客A330—300的框架协议。这一业绩超过了波音。
此外，双方都在中国开展工业合作，建立全资子公司，生产零部件，设立培训和支援中心，以寻求更多的市场机会。北京2008年奥运和上海2010年世博会，是波音和空客看重的两大商机。空客中国总裁博龙说，中国的货运需求不断扩大，A380货机是理想的机型。法新社的报道认为，中国订购A380的订单可能在今年秋季希拉克总统访华时获得。与此同时，波音也明确表示，要让7E7在2008年夏天也就是北京举办奥运会之际，飞上中国蓝天。
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