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作为石油加工过程中的最后一道产品，燃料油的价值量一般较低。当石油价格低廉时，燃料油一度是发达国家消费量最大的油品。例如英国1973年的燃料油消费量占石油消费总量的36.6%，比当年消费的汽柴油总量还多，日本1970年燃料油消费所占的比例更是高达56.5%。
在两次石油危机(1973年-1974年、1979年-1980年)之后，西方发达国家蒙受了巨大的
损失，促使其进行能源结构的调整。由于燃料油的的可替代牲，成为能源结构调整的主要目标。发达国家的燃料油消费量自1973年以后都有显著下降，例如，美国1998年燃料油的消费量为4480万吨，占石油消费总量的5.3%，比1973年下降了11000万吨，降低了14个百分点；日本1998年的燃料油消费量为5125万吨，占石油消费总量的20.7%，比1973年下降了8990万吨，降低了28个百分点。
1986年油价暴跌之后，世界石油市场进入一个相对稳定的时期，油价的变化较为平缓，北美、欧洲等经济较为发达的地区燃料油消费量仍在逐年下降。但是，亚太地区很多国家处于经济起飞阶段，燃料油消费量有缓慢增加。2002年世界燃料油需求5.48亿吨，供应6.01亿吨，过剩5346万吨。
供应方面来看，近三年全球各地除前苏联地区以外，燃料油供应都呈下降趋势，其中以北美下降的速度最快。2002年世界燃料油供应量为6.01亿吨，较上年减少1205万吨，同比减少1.96%。北美燃料油供应较上年下降了736万吨。
由于前苏联地区已经连续数年实现经济增长，并且主要依靠能源工业拉动，因此前苏联地区燃料油供应近年来大幅上升，2002年前苏联地区燃料油供应较上年增长了618万吨。
2000年以来，世界燃料油需求逐年下降，平均每年下降约1400万吨.美洲大陆需求下降最为明显。2002年世界燃料油消费量约5.48亿吨，比上年减少1420万吨，同比下降2.5%。其中北美需求下降了983万吨，南美需求下降了609万吨；而西欧需求增长409万吨；其他地区需求都呈下降趋势，但下降速度都有所减缓。
综合来看，世界燃料油供过于求。2002年世界燃料油供应过剩5346万吨，但是从地区平衡来看，亚太和北美需求短缺，需要从其它地区大量进口；前苏联、拉美和中东地区有较大的燃料油过剩。
2002年亚太地区需求缺口高达3127万吨；北美由于需求下降较快，缺口逐渐减小，已经从2000年的1197万吨减少到2002年的257万吨。前苏联、拉美和中东地区有较大的燃料油外供能力，其中前苏联地区2002年燃料油外供能力高达4119万吨，中东和拉美也分别有2000万吨级的外供能力。
预计未来几年中，亚太地区仍将存在巨大的需求缺口，同时前苏联地区尽管供应能力下降，但是外供能力依然是世界各地区中最大的，几乎和亚太区的需求缺口相当。此外，非洲也有约2200万吨的燃料油过剩。未来几年亚太地区仍将是世界燃料油贸易最活跃的地区，新加坡作为国际石油贸易及石油中转的一个中心，仍会有较大量的燃料油转口。世界供应2000年2001年 2002年北美5168 5380 4644拉美7050 7170 7133西欧11451 1129711105中东欧1210 1336 1099前苏联 7498 8064 8682亚太16336 15541 15213中东935790758800非洲3560 3481 3464世界合计 61528 61345 60140世界需求北美6365 58844901拉美57325515 4906西欧10465 10678 11097中东欧 1251 1227 1228前苏联 483245764563亚太19393 18561 18340中东7046 7178 7156非洲2607 2595 2605世界合计5769156214 54794平衡(供-需)北美-1197 -504 -257拉美1318 1655 2227西欧985 6198中东欧-41109 -129前苏联 2665 3488 4119亚太-3057 -3020 -3127中东2312 18981645非洲852886 859世界合计 3837 5131 5346上海证券报
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