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商报讯 英美烟草公司近日宣布，将与合作伙伴中国东方投资有限公司共同设厂，成为第一家在中国生产香烟的外国烟草公司。
据外电报道，该厂总资产将达到15亿美元，生产英美烟草公司的主要品牌，诸如555、登喜路和Ｋｅｎｔ。目前厂址还没有最后选定，但该公司称厂房建设至少需要两年时间，达到最高生产能力则需要数年时间。一旦正式投产，该厂将令公司已有的全球180家生产厂失
色。1000亿支香烟的年产量是中国市场总销量的5％，超过了英国全国的消耗量。
英美烟草在华销售已有多年，但由于65％的较高关税，因此早已酝酿在华投资建厂。在欧美发达国家因香烟导致健康问题而遭政府封杀、利润减少的同时，英美烟草将这笔在华投资视作新的利润增长点。
外电分析英美烟草成功打破国家垄断时说，中国不仅是全球最大的香烟市场（去年消耗香烟1．8万亿支），而且与烟草相关的诉讼案件风险较小，政府对广告方面的限制也较小，尽管香烟盒上要求必须注明“吸烟有害健康”，但全国范围内还没有出台禁止青少年吸烟的法律法规。
目前中国烟民超过3．2亿人，每年新增吸烟者为300万人，15岁以上的中国男性中吸烟者多达60％。世界卫生组织已做出预计，在中国所有男性青年当中，1／3会死于吸烟。该组织还警告说，吸烟每年导致100万中国人死亡，依照目前的发展趋势，到2050年这一数字将会达到300万。吴婧编译Ｊ047
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