日本护理机器人粉墨登场（市场扫描）

　　张忠霞

　　科幻影片中，机器人总是一副金属锡罐的模样，笨重地挪动脚步，步调低沉缓慢。而现实生活中的机器人却是形状不同、功能各异。据美联社日前报道，如今，日本医院内又出现了一种护理机器人。

　　当患有严重痴呆症的老年人看到眼前小狗形状的机器人时，脸上出现了难得的惊喜表情。小机器人身上还穿着软软的衣服，在病房的地板上蹒跚而行，一些病人甚至不由自主拍起了巴掌。在护士鼓励下，有的人小心翼翼地伸出手去触摸机器人。

　　目前，在日本各家医院及老年人家庭中，活跃着不少类似的“护理机器人”。日本大阪护理学院老年医学专家臼井教授认为，“（在老年人护理过程中）人际互动交流、谈话等对病人至关重要，单纯地听听音乐看看电视远远不够”，因此机器人被认为是比较理想的一个选择。

　　在机器人技术拥护者看来，机器人不仅是人类的助手———完成一些简单的日常工作，提醒病人吃药等等，还是人类的忠实伴侣。

　　老龄化社会的救星

　　在日本及世界其他一些国家，随着老龄化社会逼近，年轻人面临巨大挑战。而某些科学家认为，机器人就是解决这个难题的一个答案。

　　这些科学家认为，机器人的普及可以为人们节省巨额医疗开支，减轻家庭及护理人员负担，使老年人和病人保持较好的健康状态。此外，机器人辅助治疗还具有诸多其他好处，比如，机器人干净卫生，不会咬人，不会造成过敏，而且，机器人不吃不喝，只需有动力装置即可持续工作。

　　历数机器人种种优点的同时，也有人担心，机器人的出现可能会带来一系列的“衍生”问题：机器人会让人变得多余吗？人会越变越懒吗？它会让人类变得更加温情还是更加冷漠？

　　效果不尽如人意

　　在机器人研制方面，日本现在位于世界最前列。过去几年中，包括本田、丰田、索尼等在内的几大日本公司竞相出击，不断推出新款机器人。

　　不过，这些新鲜玩意儿的实际作用却不太尽如人意。专家认为，部分原因是发明者本身没有完全弄清，到底什么样的机器人才真正适合老年人和病患者的需求。

　　美联社更在报道中评论说，这些自行驱动的所谓“会思考”的机器人看上去更像是提升公司形象的工具。华而不实的技术、蓄意拔高的吹捧，都使得它们距离真正意义上的护理机器人相差甚远。总之，目前的家用机器人充其量只是娱乐机器，实用价值不大。

　　新款护理机器人

　　日本寿命科学研究所田邑敏代教授目前正在试验一款宠物外形的机器人，它看上去像一只可爱的小狗，能护理老年患者。这款机器人是在索尼公司机器人Aibo的基础上研制而成。

　　田邑等人在研究过程中选取了一家医院的老年痴呆症患者为试验对象，这些老年人记忆力明显下降，有些人甚至出现梦游。田邑发现，这些病人都喜欢带绒毛的可爱小东西，于是他给金属外表的Aibo机器人“穿”上了一件摸上去软软的衣服。田邑说，下一步他还打算给机器人增添新功能，比如监测病人的血压、体温等。

　　田邑和同事们研究发现，将机器人引入治疗程序后，病人说话、观察、触摸等能力明显增强。“与机器人玩耍，可以改善病人的行为，使他们获得一种平和的心态。”田邑说。

　　《市场报》 (2004年06月25日 第二十二版)