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信报讯（记者朱伟东）昨天，美联航正式提出申请芝加哥往返上海浦东的每日直飞航班。这使得美联航成为第一个尝试新协议的航空公司。
中美双方正式在上周末达成航空协议，该协议将使未来6年内中国和美国航空公司每周提供的两国间的航班总量增加至原来的5倍。据美国运输部部长诺曼·峰田在一份声明中称，该协议认可了商务飞行在迅速增进的中美贸易关系中起到的关键作用。
美联航执行副总裁约翰·塔格表示，中美双方曾于1999年签订过一个协议，允许每个国家的4家航空公司提供每周总计54个航班。新协议将把该数字在6年内提高至249次，包括由货运和客运航空公司运营的航班数。而这次新协议将允许每个国家增加5家航空公司，美国航空希望能经营芝加哥至上海航线，为此他们率先提出申请芝加哥往返上海浦东的每日直飞航班，提前抢下这块“蛋糕”。据其介绍，美联航现在是惟一一家提供中国至美国直飞航班的美国航空公司，目前有北京－芝加哥每日直飞航班、上海－旧金山每日直飞航班以及最新推出的北京－旧金山每日直飞航班，美联航现在在中美之间提供的航班数量被限制在每星期21班。
记者了解到，目前经营至中国航线的美国航空公司包括美联航、西北航以及货运公司联邦快递集团和联合包裹运送服务公司。从明年开始，美国可能指定一家新的经营至中国航线的货运航空公司，中国可能指定一家客运或货运航空公司。之后，两国可能在2005、2006、2008和2010年每年增加一家客运或货运航空公司。
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