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成材的加纳利海枣非常罕见，每株售价可达20000美元。除了罕见之外，还有一点令加纳利海枣成为利润丰厚的植物──大型的建筑项目总是一次需要几十棵加纳利海枣
埃里克·瑟拉诺几乎每天都缓缓地驾车搜寻洛杉矶郊区一带树木成行的街道。他在草坪间寻找的是加州的一种宝物：迷人的加纳利海枣。
加纳利海枣树干特别宽阔，上面布满菱形的图案，树冠则由密集的弧形复叶组成。因此，景观学家特别喜欢用它装点林荫大道，像通往圣地牙哥新棒球馆的大道上就种植了加纳利海枣。但这种树木生长特别缓慢，需要几十年才能成材，达到60英尺，所以很少有苗圃愿意种植。成材的加纳利海枣非常罕见，每株售价可达20000美元。
这正是26岁的瑟拉诺来到此处的原因。他是一位职业的棕榈树搜寻者，每天花12小时寻找和收购成材的加纳利海枣。一般来说，屋主们都毫无疑心，他们通常把加纳利海枣视为一种累赘──它的树根会阻塞下水道，树叶锋利得足以切割玻璃。
瑟拉诺在位于卡拉巴萨斯的ValleyCrestTreeCo.供职。该公司总裁斯图尔特·斯珀伯表示，他们希望能无偿地获得加纳利海枣。ValleyCrest将加纳利海枣供应给位于旧金山央巴卡帝洛的迪斯尼乐园及其他林立的高楼大厦。
最近瑟拉诺发现了自己搜寻的目标──在特鲁季洛家门前的草坪上有一株很完美的加纳利海枣。瑟拉诺前去敲门，却无人应答，于是他在前门留下了一张公司印刷的卡片，写着：我们有兴趣购买您院中的加纳利海枣，请致电商洽。
这座房屋的主人看到便条后非常高兴。特鲁季洛先生说，这株加纳利海枣是他们12年前购买房子时承接过来的，但现在它几乎要毁掉他们家的下水道系统了。这株加纳利海枣的树根正在侵入下水道。水管工试图解决这个问题，但未能成功。结果，厨房沉淀池流出的废水开始从他们家中的浴缸里冒出来。
瑟拉诺出300美元求购特鲁季洛家的这株加纳利海枣。他告诉这家人说，这棵树可能会威胁行人的安全，因为它宽达24英尺的庞大树冠已经伸展到人行道上了。瑟拉诺称，它可能会砸到路人。
特鲁季洛一家对报价感到非常满意。最后，这棵大树侧躺著，被运到了大约50英里外ValleyCrest的院子里。
特鲁季洛夫人说，树被运走令她如释重负。她表示，她曾经打算花1000美元找人把这棵树挪走。在苗圃内，另外一些工作人员开始动手全面清理特鲁季洛家的加纳利海枣。他们手工修理树干，在树的顶部修饰出一个菠萝状的球形，并修剪了树的复叶，然后他们将把这株树直立起来，等待景观建筑师的审查。树木销售商杜格·亨德森表示，他们会把树修饰得漂亮、雅致。一个月之后，ValleyCrest将这株加纳利海枣以5700美元的价格出售给诺思里奇的一位建筑师。
棕榈树大约有2000多种。但豪华地产主只愿意出巨资购买加纳利海枣，那是因为加纳利海枣“独具一格”。加纳利海枣原产于靠近西北非的大西洋群岛—加纳利群岛。据称，在19世纪，西班牙传教士将它的种子带到了加利福尼亚州。汤姆·贾祖斯基说，在20世纪50年代末期，许多人开始在自家的庭院里种植这种可以从小棕榈长成32000磅庞然大物的植物。除了罕见之外，还有一点令加纳利海枣成为利润丰厚的植物──大型的建筑项目总是一次需要几十棵加纳利海枣。
《国际金融报》 (2004年06月17日 第四版)
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