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葛剑雄
近来，如何送子女出国留学成了不少家长最关心的问题。有的家长准备倾平生积蓄，甚至举债送子女出国。一些家长不等子女高中毕业就送往国外，甚至已在为读初中或小学的孩子筹划出国了。本来，出国留学是学习国际先进科技文化、造就高水平人才的有效途径，但盲目送子女出国留学却大可不必。
有的家长估计自己的孩子高中毕业后考不上大学，所以先送到国外去读一二年高中，然后进国外大学，认为花一二十万以至数十元换一张外国的大学毕业证书也值得。其实，随着国内高校招生规模的扩大，上大学的机会越来越多，今后大多数高中毕业生都能上大学。即使全额收费，也比国外的学费便宜不少。国外的大学录取新生也有一定的标准，如果孩子的成绩考不上国内的大学，肯定也进不了国外好一点的大学。有的学校实行宽进严出，淘汰率很高，基础太差的学生大多读不到毕业。所以，中介机构打包票能进的大学一般水平很低、条件很差。这类学校的毕业证书不会有什么含金量，在当地没有什么价值，拿回国来也不会受人重视，还不如国内毕业证书值钱。
有的家长认为，早一点将子女送出国，可以让他们早一点开眼界，这当然不是没有一定的道理。但青少年在成长的过程中值得了解、必须学习的东西很多，花如此大的代价开眼界是否值得？其实，孩子单身在外国读中学，能够开的眼界是很有限的。而且由于缺乏社会经验，有时还会被开得的“眼界”引入歧途。即使外国的眼界开了，由于过早离开了中国，不仅会导致他们对中国了解的缺乏，而且还会使他们与父母疏远。以往台湾在美国的“小留学生”中就有一些人长大了不会讲中文，对父母感情淡薄。这样的后果，独生子女的家长大概都不愿接受吧！ 还有的家长认为，早点出国留学对学外语总是有好处的。如果只是为了学外语，当然是越早生活在外语环境中越好。但对大多数人来说，外语只是一门工具，不可能是自己的专业。在海外取得成就的人绝不是只靠外语好，还得有专业特长。要适应未来的国际交往，至少得熟练掌握两门语言。如果过早离开母语环境，没有打下扎实的中文基础，今后即使外语再好，也不会在中外交流中拥有语言优势。相反，如果在国内学好了中文和外语，将来在外语环境中稍加熟悉，就不难适应。
还应该指出，目前中小学生办理出国留学手续，大多是通过中介机构进行的。一些中介机构在收取高额手续费的同时，往往用片面的宣传对家长误导。例如承诺以后都能进大学，获得奖学金，可以通过打工自己供养自己等等，其实都是靠不住的。全世界没有一个国家能无条件进大学，何以对中国人特别照顾？任何公私基金的奖学金都不可能无限制地发放，总有规定的名额，难道还会随着中国学生的不断增加而增加？各国政府对学生打工都有时间、类型的限制，一些机构宣传的打工方式实际已属非法。而且，可供学生打工的岗位就那么多，打工学生多了，不是工资下降(但法律有最低标准)，就是根本找不到工作。 所以，家长们必须根据子女的具体情况和自己的条件慎重考虑，不要盲目追求出国留学，更不是越早越好，不要轻信中介机构的宣传。政府有关部门也应该加强对中介机构的审查和管理，加强对自费留学的指导和帮助。
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