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天则经济研究所 茅于轼
刘璨翻译Allan A. Schmid 的这本《制度与行为经济学》将为我国的学术界补充一个特别重要的分支。制度问题在中国的学术界并不陌生，因为中国正处于制度改革的过程之中，大家自然而然地对制度发生兴趣。但是从行为经济学的角度探讨制度则还是比较新的学问。
制度的重要性从我国改革二十多年的历程也完全得到证实。还是这块土地，还是这些人，但是生产出来的物质财富翻了好几倍。其原因正是制度改变了。制度是什么？制度就是人们做选择时的约束条件。人的本性都是趋利避害的，这没有什么疑问。即使在天天叫喊毫不利己专门利人口号的文革年代，这个本性也没有变，只不过用当时所允许的方式来表现罢了。新加坡的官员不腐败，并不是因为新加坡官员的本质好，觉悟高，而是因为他们处于不同的制度约束之中。中国人在文革时天天搞阶级斗争，现在中国人忙发财致富，也不是因为上一代的中国人喜欢斗争而这一代的中国人喜欢享受，而是因为制度的约束变了。过去中国共产党强调思想教育，以为制度不改，只要把人教育好了，人的行为就改进了；甚至认为共产党员是特殊材料造成的，是与众不同的。现在共产党也重视制度建设了。这无疑是认识上的重大进步，在这个进步中，有学术界的一份贡献。有众多的学者从事制度理论的研究，有大量的翻译和著作出版，报纸杂志上有许多介绍制度的文章，使关于制度的知识广为传播。
研究制度将朝两个相反的方向发展。一个是更宏观的方面，比如研究宪法，道德，和文化。这些都是对个人强有力的约束。它要解决的主要问题是宏观的制度是如何演变的。当人们陷入对大多数人都不利的制度环境中时，大家都迫切希望制度能够变更，但是一旦进入制度僵局，个人选择不能改变制度。正如文革时绝大多数人都已经对文革极度不满，然而毛泽东如果不死，谁也改变不了这个制度，不论人民群众的力量有多大，都没有用。更一般来讲，人们从一个制度如何向一个更好的制度演变，它遵循什么规律。
另外一个发展方向就是更微观的方面，即行为经济学。它从大脑的功能出发，讨论理性的基础，讨论感情，讨论学习和人们行为的几个重要规律。根据该书作者Allan A. Schmid 的解释，制度经济学就是建立在行为科学的基础上的。或者说，它研究社会宏观的制度约束，通过行为经济学的规律如何转换为人们的具体行为。只有将从宏观到微观的全过程作了全面研究，我们才能对制度有透彻的了解。所以本书既讨论国家，市场，宪法等问题，也讨论刺激，信仰，暗示等心理过程，在中间层还研究交易费用，囚徒困境，环境保护等等。我们从作者所涉及到的参考书目就可以看出这门学科包容非常广泛。
我深信，本书的出版一定会对我国制度科学的进一步研究产生积极的作用，更希望它能有助于我国较顺利地转向一个更为合理的制度。
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