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在全球最大的烟草市场———中国门外，耐心地苦等七年之久的英国烟草巨头加莱赫集团，日前终于敲开了中国上海的烟草大门。其与上海烟草集团合作的品牌“孟菲斯”终于在上海生产，第一支有100多年历史的品牌外烟，在新中国成立后的上海市场诞生。
外烟七年等“一支”
为了全面进入上海市场，国际烟草巨头加莱赫集团，花费了7年多的时间与上海烟草集团建立亲密关系，今年5月底，加莱赫技术授权上海烟草生产的“孟菲斯”终于诞生。这一事件被外界戏称为“七年等一支”。
据了解，此前，上海烟草集团曾帮助加莱赫集团在上海积极销售加莱赫的一个品牌，即Sobranie。同时，加莱赫集团也积极地帮助上海烟草集团，成功地将中华牌卷烟推销到英国。历经如此的频密合作，双方的关系在2003年11月得到了实质性的突破，双向《商标许可合同》正式签署。这标志着，外国烟草集团首次和上海烟草集团进行生产、技术、市场等核心领域的密切合作。2002年的全球总销量为69亿支的卷烟孟菲斯，正式进军上海。
据悉，加莱赫集团是总部设在英国的国际烟草制造和批发公司，在奥地利、爱沙尼亚、德国、希腊、哈萨克斯坦、爱尔兰共和国、俄罗斯、瑞典和英国等，海外烟草市场占有重要的领导地位。该集团在伦敦的股票交易所上市，同时该集团的美国预托证券也在纽约股票交易所进行交易。
第一波冲击“集体降价”
今年是中国烟草市场变数最多的一年，进口卷烟的“特别零售许可证”全面取消是推动这一变化的关键政策之一。据海关最新统计，今年1－2月，进口烟价大幅下降，卷烟进口均价为19.1美元/千支，折算人民币约8元/包，降幅达35.6%。业内认为，外烟的集体降价，只是国内烟草市场发生巨变的第一波冲击。
深入中国市场，掌控生产和营销网络才是外资烟草巨头的真正目标。据了解，海外其它烟草巨头，也纷纷加入了逐鹿中国的行列。帝国烟草公司同红塔集团达成了生产和经销其威狮品牌的合同，在中国上海和昆明同时销售。同时，该集团还计划投资2.5亿英镑，在中国建立一个生产和经销中心，虽然该计划还没有获得中国官方机构正式同意。此外，日本烟草公司也在寻找内地合作公司。
中国烟草组建新版图
据悉，中国具有3.5亿烟民，每年购买1.7万亿支卷烟，占全球消费量1/3。以往，大约98%的卷烟是本土品牌。这样的庞大市场，不仅引诱外资，中资企业也开始积极行动起来。2004年将是中国烟草兼并重组至为关键的一年。
今年4月，广州卷烟二厂、广州卷烟一厂联合兼并南海卷烟厂，在广州地区组建了一个全新的大型卷烟集团。
此外，西南的川渝烟草工业公司正推行庞大的重组计划，上海烟草集团与北京烟草公司、天津烟草公司的战略性重组也正在进行；江苏、浙江、安徽等省烟草集团的兼并重组也已逐步开展。随着这些重组合并的成功，中国烟草市场将形成全新的烟草巨头新版图。
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