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易晖的新著《“我是谁———新时期小说中知识分子的身份意识研究》对上世纪后20年的中国大陆小说做了一个很有意义的解读，是近年来当代小说研究领域不多见的力作。
该书的独到价值首先是作者采用了一个全新的角度来考察“新时期以来20多年的小说创作，即对小说中“知识分子形象的内涵进行了一番“知识考古学式的挖掘，而且把这些形象之间的变迁与中国社会转型期的种种现象结合在一起描述。如此一来，这20多年中
出现的一些重要小说在作者笔下展现出另一种面貌，从中不仅可以发现“知识分子的心路历程，他们的思想情感的变化，而且更重要的是，从种种变化背后可以看出“知识分子千百年来一直追问“我是谁的心理动因及其构成。从这个意义上说，该书“既是一段书写中国知识分子心路变迁的历史，也是一部关于描写知识分子的小说创作的小说史（曹文轩语）。这也许是值得关注的一种“小说史的写法，近20多年的重要作家和作品，从“伤痕小说（丛维熙、张贤亮等）、“反思小说（王蒙等）、“改革小说（张洁等）、“寻根小说（韩少功等）一直到“新潮小说（马原、格非等），及后来的刘震云、贾平凹、王小波等人的小说，都得到了一番重新“审视，其中彰显的“知识分子的思想、价值、道德观等都给人以不同的启示。
“知识分子形象在新时期以来的小说中可以说是层出不穷，这与此前一个时期的文学面貌是有很大不同的。《“我是谁》则是通过对小说中知识分子形象的分析，考察了中国当代知识分子的身份及人格形成的源流，在立足分析“知识分子是一个（一些）什么样的形象的基础上，探讨“知识分子何以被塑造成这样一个（一些）形象和“怎样被塑造成这样一个（一些）形象。这话说起来有些绕，但却可以看出作者的用心所在，他瞄准的是形象背后深藏的种种“意识形态。这种揭示不同于以往的反映论的简单社会学研究，因为作者同时揭示了“意识形态的形成过程（它如何“叙述与被“叙述）。比如作者在分析上世纪80年代中后期的“新潮小说中的知识分子形象时，认为“新潮小说以它的“语言逃亡形式“构成了对此前的知识分子意识形态的极大冲击，成为社会转型中（人文）知识分子身份转变———在告别大众与主流话语中走入边缘、个人状态———的有力推动者。这样的揭示是很有见地的。
另外一个值得关注的是，《“我是谁》提出的问题是当下每一个读书人都不得不回答的问题，尽管每个人回答问题的方式不尽相同。这里有意思的一个现象就是，小说是知识分子写的，所探讨的又是小说中描写的知识分子形象，而研究者和关注该问题的多半也是知识分子。因此，在本书条理分明、严谨扎实的论述背后，实在是包含着很“切己的情感成分。作者所表达的对文学的希望，同时也是对“知识分子这一角色的希望：“文学的前途、文学知识分子的前途只能包含在叙事知识和审美知识的探索当中。像罗兰·巴特梦想的那样，让‘改变语言’与‘改变世界’同时出现。这意味着我们应该在‘普遍’与‘专门’之间找到一个最好的平衡点，一种最佳的对社会说话的方式。（9F6）
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