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“莫言的写作一直是当代中国的重要象征之一。”前不久在中国现代文学馆举行的第二届华语文学传媒大奖颁奖典礼上，“杰出成就奖”授奖词的第一句话就是对小说家莫言的写作做出如此崇高的评价。莫言主要因为新版的《丰乳肥臀》增补本获得该奖，虽然他在回答记者提问时“不近人情”地谦称写作与获奖没有什么关系，但年初的莫言的的确确成了一个名副其实的“获奖专业户”———先是根据他的短篇小说《白狗秋千架》改编的电影《暖》在东京国际电影节和国内的金鸡奖均获最高大奖；3月19日在巴黎，法兰西共和国文化部长阿
雅贡又授予他“法兰西艺术与文学骑士勋章”，接着就是华语文学传媒大奖———次日，一套6册的《莫言精品》由北京嘉孚随图书公司策划、民族出版社出版发行，以“彩绘插图本”的形式堂皇问世，给春风拂面的莫言脸上又铺加了一层春风。
《莫言精品》收录了莫言最具代表性的六部中篇小说《红蝗》、《筑路》、《欢乐》、《白棉花》、《战友重逢》和《牛》，每篇单独成册，分册销售。据该书的策划者、诗人简宁（也是《丰乳肥臀》增补本的策划者）介绍，出版6册《莫言精品》的创意是向青少年读者介绍莫言，立足点就是两个字———“好读”。莫言的小说以“汪洋恣意”著称，华语文学传媒大奖授奖词称“他从故乡的原始经验出发，抵达的是中国人精神世界的隐秘腹地”，但这种“隐秘”对于青少年读者却未免隔膜和疏离。《莫言精品》每册书的封面上都印有关于该书的简单导读。其次是中篇小说的体量相对于学习任务繁重的青少年读者和生活节奏匆忙的白领阶层读者就显得篇幅适中，比较容易接受。“一部《丰乳肥臀》要花一个月才能读完，一部《牛》却只需要一两个晚上”，简宁说，“可以激发青少年的阅读兴趣”。因为篇幅不太大，可以用比较疏朗的稍大一点的字号排版，对于眼睛视力问题日益严重的青少年也有好处。简宁自己的眼睛就不太好，他笑着回忆他小时候在文革期间看到大字号印刷的《闪闪的红星》，读起来很舒服，后来就见不着了。这一次把莫言这样的严肃作家，当做“儿童文学”推荐给青少年，也是根据当代青少年人生体验的成熟而考虑的。
《莫言精品》所选篇目都是莫言首次公开出版的作品，在莫言的创作系列中占有重要地位。
比如其中的《红蝗》用浓墨重彩的魔幻现实主义的手法描述了发生于胶东大地的两次大蝗灾，表达了作者对大自然的敬畏、膜拜，渴望通过吃草净化灵魂的强烈愿望，袒露了人性的丑与美、爱与恨。这部作品一经问世就引起海内外的轰动与争议，赞美与批评铺天盖地。《欢乐》1989年1月在《人民文学》发表时，曾引起文坛的激烈争论；《白棉花》讲述了一个县城里的棉花加工厂里一段爱情故事，是《红高粱》的姊妹篇———一部农村走向工业化的血泪史诗，曾被香港导演严浩改编成电影搬上银幕；《筑路》是一个寓言故事，曾发表于1986年的《中国作家》，老资格的评论家冯牧先生就认为《筑路》比《红高粱》好，但长期被湮没，现在已少为人知。《欢乐》通过农村孩子永乐想通过高考跳出农门，最后希望破灭踏上“欢乐”的不归之路的所闻所思，反省命运的意义，引起众多考生和家长的共鸣。《战友重逢》则用辛辣的笔锋和充满感情的语言借助阴阳两界的对话、人与鬼的纠缠将战争的残酷与现实的无奈展现给人们，因而这是一部战争小说的另类文本，英
雄主义的别样赞歌。《牛》讲述了文革时期，调皮捣蛋的少年罗汉与三头被阉割的小牛朝夕相处过程中的故事，是一部带着草叶和露水的成长小
说，拙中寓巧，笑里藏刀。
据简宁介绍，莫言自己当初是反对这一出版计划的，担心给朋友赔钱，后经反复“游说”方才同意。简宁又邀请客居宋庄的先锋画家刘毅专门为这6本书每册绘制了近20幅彩色插图，莫言本人亲笔还为每幅插图书写文字，插图的“拙”与文笔的“利”相得益彰，加上精美的制作和相对低廉的定价，预期应该受到市场的欢迎。
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