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凯斯·桑斯坦是芝加哥大学法学院和政治系ＫａｒｌＮ．Ｌｌｅｗｅｌｌｙｎ法哲学讲座教授。他在《网络共和国》一书中提醒我们，应该对因特网及其对言论自由、观念市场和民主制度的影响投注更多关心。因特网是一种可以有效保存上述价值并加以发扬光大的方法；但因特网也潜藏着破坏上述价值的能力。
网络ＢＢＳ的发展，极大地延伸了公民表达自由的空间，也给舆论表达增加了新的方
式，使得以媒体为代表、以舆论为支撑、以公民为基础的“第四种权力”力量无形中增大，但ＢＢＳ的匿名性等特征也引发了公民名誉权被侵犯、甚至“虚假舆论”等现象。
作者再次强调了“新科技的发展是一柄双刃剑”的观点。在该书中，桑斯坦不无担忧地指出，“从确保接触更多意见和话题的立场来看，新的传播技术简直就是老天的恩赐。然而真实的情况却是：许多街谈巷议的议论，特别是在网络上，其主题往往更为局限”。“当个人都忽略公共媒体，而对观点及话题自我设限时，这样的机制其实存在着许多危险。我特别想强调的危机是，越来越多的人只听到他们自己的回音，这样的情形比分裂来得更糟糕”。
在网络时代，个人超强的信息筛选能力使得每个人都能完全控制自己的传播世界，而这些控制将减少传播经验的分享，减少个人置身于事先未经筛选的题材里的机会，并且为个人和社会都带来难题。
桑斯坦认为，难题有三：其一、新的科技，特别是网络，会增强人们听到自己回音的能力，让自己与他人隔绝。这种趋势将加速社会的分裂，同时不同的群体也将逐渐走向极端化，进而产生极端主义、仇恨和暴力；其二、在每个人都“量身定制”自己的信息世界时，太少信息供人们选择，或者个人选择时会忽略社会公益；其三、自由被曲解，自由在“消费者主权”原则下被理解为自由就是满足个人喜好，自由就是一种毫无限制的个人选择，这显然有悖于当代言论自由的观点。
“一个只致力于‘我的日报’的体系，是无法保障自由的。” 作 者：陈夏红文章来源：经济参考报发布日期：2004-4-17星 级：
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