水价上扬是市场化最直接表现

　　 国家环保总局副局长汪纪戎日前公布，中国水价在一两年内每吨将由目前的2.9元升至5元，未来几年还将持续上扬。

水价调整的声音听似自上而下，人们普遍认为“涨价是节水的法宝”，是国家为树立节水意识、为解决缺水之弊而进行的改革。

但细思量，涨价对节水的作用有限。

对于数量不少的低收入家庭来说，两三元一吨的水价已让他们非常节约，即使涨到每吨五元，这个人群也不会出现很大的节水空间。

对于人数不多但用水量很大、最应节水的高收入家庭，涨价亦未必能使他们产生“望价生畏”的效果。

实则，水 价改革是由市场“自下而上”推动的，是水业市场化最直接的表现。

水价直接影响到水务企业的经营状况和投资回报，只有在价格达到补偿成本及偿还投资的水平时，才能广泛吸收各类资本参与中国水务事业。

中国目前的水价非但不能真实体现这个市场的价值，而且对这个市场还有一定阻碍。

一方面，低水平的水价不利于水资源的优化配置和可持续利用，阻碍水资源在区域内部和不同流域的合理配置；另一方面，低水价不利于水利工程的良性运行。据统计，我国现行供水水价仅为成本的1／2左右，供水管理单位长期亏损。

水价的不确定性使得水务公司的运作面临困难。现在的水务类上市公司，主业盈利能力并不都是很强的，其收入很大一部分来源于执行变相补贴政策以及关联交易定价，如果离开政策支持，其业绩将折损一半。

至今，水价仍是民营企业投资水务及外资水务公司在华开展业务的一个难解的算术题。

威立雅收购深水集团股份签约仪式上，笔者曾问威立雅水务集团的代表：如果深圳水价不上涨怎么办？对方答：这将是我们不得不承担的政策风险。

这个担忧随着国内水价形成机制改革的深入而逐渐消散。去年3月，在日本召开的“世界水论坛”上，我国水利部宣布，在2010年实行“市场定价”前，中国城市水价仍将保持缓慢上升态势。

“福利水”时代，原有的水价只是一个符号；当水真正成为商品，价格才因此得以发挥其原有的经济杠杆作用。

时下，国内各大城市的水价正一路阶梯式上升，水价改革或可视为水业走向市场化的一面旗帜。

本报经济评论员　李银

（来源：南方都市报）