一个真实的实验室

　　我们首先在针对职业运动员的真实的实验里了解到精力的重要性。30年来我们这个机构一直和世界顶级运动员一起，准确地阐释在高度竞争的压力下如何能一直保持最高水平。我们最初的委托人是网球运动员。80多名世界上最出色的网球选手曾来到我们的实验室，其中包括皮特·桑普拉斯、吉姆·考瑞尔、桑切斯、汤姆·格利克森和蒂姆·格利克森兄弟、塞尔希·布鲁格拉、萨巴蒂尼和塞莱斯。

　　这些运动员一般都是在竞技状态不佳的时候来找我们，我们的参与往往使他们的状态迅速回升。在我们和他们一起工作后，桑切斯第一次赢得了美国网球公开赛，成为世界一流的单打和双打选手，萨巴蒂尼赢得了她第一个也是惟一的美国网球公开赛的冠军头衔，布鲁格拉从世界排名第79名跃升至前10名并两次赢得法国网球公开赛的冠军称号。我们继续培训更多的职业运动员，这些人中包括高尔夫球运动员马克·奥马拉(Mark O誐eara)和厄尼·埃尔斯(Ernie Els)，曲棍球运动员埃里克·林多斯(Eric Lindros)和迈克·里克特(Mike Richter)，拳击手雷·曼西尼(Ray褺oom Boom?Mancini)，篮球运动员尼克·安德森(Nick Anderson)和格兰特·希尔(Grant Hill)，以及速滑选手丹·詹森(Dan Jansen)，他在接受我们2年的强化训练后获得了他惟一的一枚奥运会金牌。

　　我们参与运动员的训练与众不同的一点在于，我们的时间不是花在他们的技术或战术技巧上。传统的观点认为，如果你发现有天赋的人就要用正确的技巧把他们武装起来迎接眼前的挑战，然后他们就可以发挥出最佳水平。按照我们的经验，情况往往不是这样。精力是能充分激发天赋和技巧的X因素。我们从不探讨塞莱斯如何发球，马克·奥马拉如何开球，或者格兰特·希尔是怎么罚球的。所有这些运动员在来找我们之前就已经极具天赋、成就斐然。因此我们把工作重点放在帮助他们更有效地将精力投入到他们所肩负的使命中。

　　结果证明，运动员是非常有挑战性的实验群体。他们不仅仅满足于让人精神鼓舞的信息和有关成绩的精妙的理论。他们追求的是看得见的、持久的结果。他们在乎的是击球命中率、罚球的成功率、在锦标赛上获胜以及年终排名。他们希望能在最后一轮中轻轻把球击进第18洞，在比赛处于千钧一发之际把球罚中，在距离比赛结束还剩1分钟的时候在众人严密盯防下接到传球。其他的只是空谈。如果我们不能拿出运动员们要求的结果，我们也不可能和他们长期合作。我们知道要对那些数字负责。

　　随着我们在体育界成功的消息逐渐传开，我们收到了无数请求，要求将我们的模式扩展到其他需要高效能的领域。我们开始和联邦调查局人质解救小组、美军高级军官以及医院中照顾重症病人的工作人员进行合作。今天，我们绝大部分的工作在商务领域—高级管理人员和企业家、经理和销售人员，最近和教师、牧师、律师以及医学院的学生也有合作。我们的公司客户包括《财富》500强公司，比如雅诗兰黛(Est巈Lauder)、所罗门美邦(Salomon Smith Barney)、辉瑞制药(Pfizer)、美林(Merrill Lynch)、百时美施贵宝(Bristol Myers Squibb)和凯悦公司(Hyatt Corporation)。

　　在合作的过程中，我们发现了一些完全是意料之外的情况：大多数人在他们的日常工作中面对的绩效要求，使我们已经培训过的职业运动员所面对的要求相形见绌。

　　那怎么可能呢？

　　事实并不像表面看上去的那么反常。职业运动员一般90%的时间都花在训练上，为的是能在10%的时间里有好的表现。他们全部的生活都是围绕着增强、保持和恢复他们在短时间内比赛所需的体力而设计的。从实际的角度看，他们为了有效管理精力而严格照例行事，包括了生活中的方方面面—饮食和睡眠、锻炼和休息、调动适当的情感、在思想上做好准备并保持注意力集中，以及定期把这些和他们制定的目标联系起来。尽管我们当中的大多数人极少或者根本没有花时间系统地接受任何有关这些方面的培训，别人却还是希望我们能每天8小时、10小时甚至12小时都精神饱满地工作。

　　大多数的职业运动员都可以享受每年四五个月的比赛淡季休整。在极大的压力下比赛几个月后，一个较长的比赛淡季给运动员们提供了休息、治愈伤病、恢复和提高成绩所需的至关重要的时间。相反，你的“淡季”可能是一年几周的假期。即使在休假期间，你可能也不是完全休息和调养。更可能出现的情况是，你至少要花费一部分时间回复电子邮件，查看你的语音邮件，思考你的工作。

　　最后，职业运动员的平均职业寿命是5~7年。如果他们能合理地安排他们的收入的话，这些钱足够他们用一辈子了。他们当中极少有人需要面对再找一份工作的压力。相反，你可能要工作40~50年，中间不会有什么大的停顿。

　　根据这些十分明显的事实，什么能使你不牺牲你的健康、你的幸福和你对生活的热情而保持最佳工作状态呢？

　　你必须成为一名公司型运动员(Corporate Athleteǎ?优异表现的挑战在于，在各个方面更有效地管理精力以实现目标。在这个过程中有4个关键的管理精力的原则。它们是前面提到的变化过程的核心，对培养能力去过富有成效、能全方位投入的生活至关重要。