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本报讯记者张伟湘、通讯员胡后波报道：“我叫武玛尔，来自印度尼西亚，今年71岁。”今年2月19日上午，广州海事法院审判庭的证人席上，一位身穿蓝黑色西服、精神矍铄的棕色皮肤老人用流利的英语回答法官和当事人的询问。他是广州海事法院正在审理的一宗运输合同纠纷案的证人，专程从海外来作证，这一情形在广州海事法院是第一次，在中国各地法院也非常少见。
该起案件的原告是东莞某饲料公司（以下简称饲料公司），被告是利比里亚某航运公司和奥地利某船务管理公司。原告诉称，2002年6月，饲料公司从国外购买55000吨大豆。租用利比里亚某航运公司的“里阿尔托”轮承运该批货物，并雇用了奥地利某船务管理公司一名职员作为该轮船长。装货地阿根廷，目的港为广州黄埔港。
2002年9月28日，“里阿尔托”轮抵达黄埔港，比约定时间晚到70天。被告辩称，“里阿尔托”轮于2002年6月11日从阿根廷启航，当年7月14日在航行途中与印尼的警察艇发生碰撞，导致警察艇沉没，三人失踪。事故发生后，该轮被印尼警方扣押，2002年9月20日才解除扣押。航运公司认为货轮晚到属不可抗拒的意外情况，而饲料公司认为这仅是被告自己陈述，应当依约赔偿。双方协商未果，原告便于2003年7月向广州海事法院提起诉讼。
武玛尔是印尼雅加达一家律师事务所的律师，曾参与处理“里阿尔托”轮碰撞事故，了解事故详细经过和性质，是这宗案件的一位关键证人。应被告方查明事实真相的申请，依据中国法律有关规定，广州海事法院在核查了武玛尔先生的身份和相关材料后，于2003年11月18日向武玛尔发出出庭作证通知书。事实上，由于各种原因，在中国的司法实践中，证人出庭率相当低。同时，印尼与中国相隔万里，武玛尔先生年事已高，又从没来过中国。
然而，出乎法官意料，武玛尔来了！此案如果按正常审理进度，武玛尔先生得在中国呆好多天才能等到正式开庭。根据中国法律规定，武玛尔先生作证的相关费用由申请证人出庭的一方先行支付，案件判决完毕后由败诉一方当事人承担。考虑到武玛尔先生年岁已高，为了节省武玛尔先生时间、减轻当事人费用和提高庭审效率，法官们特意将证人作证安排到庭前证据交换阶段。法院的安排得到了双方当事人的一致赞同。法庭上，武玛尔先生思路清晰、声音宏亮地陈述了相关事实和印尼处理此案的法律依据。法官和所有旁听者通过翻译都能听懂他的证言，并询问了一些相关情况。
法庭作证持续了近40分钟。作证完毕后，武玛尔先生接受笔者采访时说，因为家里有事要处理，明天就要回国了。笔者问：为了40分钟的作证，不远万里来到中国有何感想？武玛尔认真地说：法律是没有国界的。作为案件的知情人，我有义务向法庭澄清事实。他对中国法庭的关照表示感谢。
目前，此案正在进一步审理中。专业人士认为，武玛尔先生接受当事人的申请按法院通知要求及时出庭作证，这一点很值得中国公民学习。公民都应当依法履行出庭作证的义务。
（金陵／编制）（来源：金羊网）
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