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小时候生病咳嗽不止，外婆会买一种止咳又好吃的糖给我吃。这两天记者在丽园路找到了会做那种糖的“老手艺”郑昌荣，听他细说——梨膏糖之“前世今生”
掰一块入口，一丝药苦夹带醇香，在舌尖荡漾——梨膏糖，那就是了。以往每每咳嗽难止，比川贝蒸梨更叫人欢喜的，正是这既止咳又好吃的梨膏糖。白驹过隙，老人们小时候热盼的良药兼零嘴，如今在哪里？
这两天，记者一路探访，摸到丽园路上的上海昌荣梨膏糖社，“老手艺”郑昌荣边说边演，为我们串起了梨膏糖的前世今生。
人物：得了秘方“打天下”
老郑口述：
小时候人家都叫我“芦柴棒”，爷娘求名医拜神仙，还是治不了我的咳，只好带我到复兴公园“习武祛疾”，遇上精武体育馆摔跤大师宋振甫。因为我端茶递水最殷勤，师傅蛮喜欢我，结果他用一帖14副中药治好了我的咳嗽。本来不知道梨膏糖的秘方，直到师傅临终前，把自己云游半个多世纪的一生所得传授给我，这是一张宫廷梨膏糖秘方和熬制方法，原来当年就是它治好了我的病。以后我靠秘方，不仅治好了我阿爷让全家8口人彻夜难眠的夜咳，还做起梨膏糖生意。
几十年前，上海梨膏糖市场竞争激烈，上海本地就有二三十家，还有外地来沪“打擂台”的。我靠这张秘方打天下，从大场镇打进市中心，一路辛酸终于上了档次。
记者手记：
秘方从宫廷传入市井，当年多少有点“旧时王谢堂前燕”的意思，但到了现在则更多了点“夕阳无限好”的味道。老郑说起当年几十家梨膏糖抢市场的胜景，又说现在只剩下了“豫园牌”和“昌荣牌”两家。“豫园牌”企业化生产后已经改良成休闲小食品，只有“昌荣牌”还坚持小作坊手工老法子，成了为数不多的能进沪上各大国药号的梨膏糖。现在，十几年的老对手早已“相逢一笑泯恩仇”，喝茶聊天说起，一群故友还夸老郑：“还是侬格只‘昌荣牌’帮上海梨膏糖争了气啦！”
手艺：一气呵成“三部曲”
老郑口述：
梨膏糖，绝对是老祖宗留下来的好东西，能抑止咳喘痰和气管炎。当然，经过多年演绎，各家方子不一，彼此秘而不宣。
别看梨膏糖样子方正简单，做法可不简单。第一步，把水、糖、梨和辗成粉的几十味中药“武火”一锅熬十分钟，然后改“文火”三到五分钟，这个时候瞅准时机边搅拌边投下不耐火烤的其它中药和蜂蜜，眼看锅子里滚烫的汁液从大泡到小泡再到大泡起了韧劲，就关火。
第二步“打冷板”。先让糖浆在锅里自然冷却一两分钟，再用一尺长的青竹片在锅子里搅拌，要紧的是看准锅里颜色的变化，得有个从浅黄到红褐色的过程。起锅过早糖浆太“嫩”，水分太多没法长期保存；过晚颜色变成难看的黑褐色，味道焦苦。
第三步到了浇模。把打好冷板的糖浆从高处向下浇成型，凉后用方尺划线，出货。
记者手记：
止咳的药成百上千，未必一定要吃梨膏糖。而且现在不少年轻人连梨膏糖是啥都不晓得。但比起西药的治标，中药的药材配伍却有奇效，梨膏糖不会没有前途。那老郑为什么不申请药字批准号，大批量生产呢？因为舍不得“梨膏糖”这三个字！梨膏糖是“药食同源”的食品，有疗效但说到底还是食品，要申请中药就不能再叫“梨膏糖”，要改称“某某梨膏片（丸）”等，这么古老的名字改了实在可惜。老郑还有另外一个担心，恩师传下来的秘方，工业化操作后难免泄密。“说实话，虽然儿子跟我学梨膏糖3年了，我也教他做生意，但是最核心的方子我从来没讲过。以后再说吧。”他长吁一声。
本埠第一家梨膏糖店“朱品斋”开设于清咸丰四年；在光绪年间又先后开设了“永生堂”和“德堂”，均在老城隍庙附近。在街头巷尾，也有不少卖梨膏糖的小贩，他们为了招揽生意，自编自唱快板书，吸引行人驻足，边听书边吃糖，一时成为孩子们的乐事。
传统的梨膏糖多在川贝母、杏仁等治咳草药中，加入本来就具有清肺生津、止咳去痰功效的梨汁及冰糖，故对热咳不爽、夜喘气急等咳疾症状，有一定的疗效。
本报记者胡晓晶
郑昌荣在指导儿子制作梨膏糖
本报记者陈继超摄
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