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本报记者 何华峰 香港报道
远高于港元利率
2月2日，香港金融管理局总裁任志刚在立法会汇报工作时透露，中国人民银行给予香港人民币清算行———中银香港的人民币一年期存款利率将是0.99％。
去年12月24日，中银香港被中国人民银行委任为香港人民币清算行，为参与个人人民币业务的香港银行提供清算服务。至于此次中国人民银行是如何确定0.99％这一利率水平的，尚不得而知。任志刚预计，本月月底前，香港的银行可望开展个人人民币的存款和汇兑业务。
中银香港（香港交易所代码：2388）先前表示，作为人民币清算行，将收取0.125％的手续费。所以，扣除手续费后，其它参与人民币业务的香港银行尚余下0.865％的利率空间来自行拟订。
市场普遍预期，考虑到银行在制订利率时，通常会先需扣减一定的操作成本，同时留出一定的利润，香港银行给予市民的人民币存款年利率当在0.5％至0.7％之间。不过，因有约70家香港银行参与这一业务，竞争激烈，商业银行为扩大市场份额，可以会考虑较薄的利润。
但即便是每年0.5％的利率，也远高于目前0.001％的港元利率。如今，港元的存款利率接近于零，即每10万港元一年的利息只有1港元。
港元边缘化？
香港正式开办个人人民币业务后，意味着人民币在香港和内地将具有不同的利率。
一位银行人士计算，内地一年期定期存款利率是1.98％，扣减20％的利息税后，依然有..584％，而香港人民币一年期利率为0.5％～0.7％，因此，理论上存在套利的可能。
日前，香港金管局外汇基金咨询委员会公布了辖下的货币发行委员会在2004年1月9日的会议记录。记录显示，会上讨论过一个问题———香港开展个人人民币业务，是否会令港元边缘化。
香港货币发行委员会的委员包括任志刚，东亚银行主席李国宝，以及香港银行公会主席王冬胜等。
1月9日的会议审阅了一份研究文件：有关香港银行引入个人人民币业务会否令港元边缘化。这份文件的结论是，在可预见的未来，人民币应该不会在重大程度上取代港元作为本地交易的货币；长远而言，若人民币实现完全自由兑换，香港人民币化的程度却可能增加。然而，尽管如此，由于港元是香港的法定货币，并且必须用作缴付税项及其他官方付款，因此，相信港元仍会维持本身的重要作用。
去年年底，中国人民银行货币政策委员李扬在香港大学的一个研讨会上表示，中央把香港的人民币业务看作是人民币自由兑换的一个试点。
李扬说，在香港，把人民币换成港元后，港元可以换成任何其他货币，所以实际上人民币是可以自由兑换的。在香港开放人民币存款业务，有助于在一个可以控制的范围内进行人民币的试点。
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