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本报驻联合国特派记者 李枚
美国农业部近日宣布，由于干旱等因素影响，美国产粮大州的冬小麦种植面积显著减少。观察人士指出，美国小麦种植面积减少，再加上中国粮食进口增加和世界粮食供不应求等多种因素，世界粮食市场供应紧张的状况短期内难以改变，粮食价格未来看涨。
冬小麦是美国种植面积最广的农作物之一。有报道说，去年秋季美国全国种植的冬小麦总面积为4350万公顷，比2002年的4490万公顷减少了140万公顷，也低于专家们估计的4560万公顷。怀俄明州、堪萨斯州、科罗拉多州、得克萨斯州和内布拉斯加州普遍都出现小麦播种面积缩减的情况。据悉，小麦种植面积下降主要是干旱造成的。过去4年来，干旱不断，许多麦田得不到灌溉。不过，蒙塔那州今年冬季种植的小麦面积从去年的180万公顷增加到了185万公顷。
美国农业部的报告出来之后，芝加哥小麦期货价格与去年相比上扬25％。政府把一个月前做出的小麦价格评估提高了5美分，一个蒲什尔为3.35美元。还有报道说，“中国粮食购买正在走向世界”。在美国这个世界农业出口大国小麦种植面积减少的时候，中国这个世界人口最多的国家的粮食产量持续下降，而粮食消耗量正迅速超过粮食产量，开始转向世界粮食市场，通过购买外界粮食来弥补供需缺口。美国农业部1月中旬的报告说，根据美中最近达成的粮食购买合同，中国将从美国购买100多万吨小麦，其中30万吨计划在2003到2004市场年度交货，另外74万吨在2004到2005年度交货。
美国农业部的报告说，中国过去是一个强调“以粮为纲”的国家，但是从1999年以来，中国的粮食产量连续下降，累计减产约6000万吨。但同时由于经济的发展，中国对粮食的需求增加，导致中国的粮食总产量低于粮食总需求。2003年下半年以来，中国国内的粮食价格显著上涨。东北小麦价格提高了32％，玉米价格提高了一倍，大米价格上涨约13％。与此同时，食用油、蔬菜、肉类和其它粮食价格也都水涨船高。
总部在华盛顿的地球政策研究所估计，2003年中国粮食缺口可能高达4000万吨。这个研究所的助理研究员拉尔森表示，如果中国要通过世界粮食市场来弥补这个缺口的话，世界市场将面临巨大的压力。不过，粮食价格上升的直接受益者是农民，粮价走高农民叫好。去年世界粮食产量有所增加，总产量约为19亿吨，但全球粮食总消费量为19.81亿吨，短缺8100万吨。在全球性粮食短缺的情况下，粮食价格势必走高，这对于美国、加拿大等粮食出口大国的农民来说是个好消息，但对于世界上生活在饥饿之中的人们而言，粮价上涨无疑于雪上加霜。
《市场报》 (2004年02月06日 第二十二版)
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